Het plan maakt deel uit van de strategie van de regering van president Yoon Suk-yeol om de groeiende industrie te versterken.

Zuid-Korea, waar de grote batterijfabrikanten LG Energy Solution, Samsung SDI en SK On van SK Innovation gevestigd zijn, probeert de stabiliteit van de toeleveringsketen en de metalen te versterken om een belangrijke speler te worden op dit gebied, dat gedomineerd wordt door China.

"We zien toenemende onzekerheden in de (batterij-)industrie als gevolg van de reorganisatie van toeleveringsketens in belangrijke landen ... gezamenlijke strategieën tussen de publieke en private sector zijn belangrijker dan ooit geworden," zei minister van Handel, Industrie en Energie Chang-Yang Lee in een verklaring.

De export van lithium-ionbatterijen steeg in oktober met 16,7% tot 800 miljoen dollar ten opzichte van dezelfde maand een jaar geleden, terwijl de totale export van Zuid-Korea met 5,7% daalde en een piek van 23 maanden bereikte, zo bleek uit gegevens van het handelsministerie.

De steun van de Zuid-Koreaanse regering komt op het moment dat de Amerikaanse Inflation Reduction Act, die automakers verplicht om een bepaald percentage van de kritieke mineralen voor hun EV-batterijen uit de Verenigde Staten of een Amerikaanse vrijhandelspartner te betrekken, van invloed zal zijn op de batterij-industrie.

Vanaf volgend jaar vereisen de nieuwe regels dat minstens 40% van de monetaire waarde van kritieke mineralen voor batterijen uit de Verenigde Staten of een Amerikaanse vrijhandelspartner afkomstig moet zijn om in aanmerking te komen voor een Amerikaans belastingkrediet. Dat aandeel zal stijgen tot 80% in 2027.

De drie grootste spelers van het land, die leveren aan grote autofabrikanten, waaronder Tesla Inc, General Motors Co en Volkswagen, hebben volgens SNE Research samen meer dan een kwart van de wereldwijde markt voor EV-batterijen in handen.

Analisten zeiden dat de nieuwe Amerikaanse accuregels gunstig kunnen zijn voor de Zuid-Koreaanse bedrijven, omdat alle drie de grote accufabrikanten al productielocaties in de Verenigde Staten hebben.

"Hoewel Zuid-Koreaanse batterijfabrikanten nog wat tijd nodig hebben om uit te zoeken hoe ze aan deze regels voor het betrekken van mineralen kunnen voldoen, zullen hun ervaring in de EV-batterijsector en joint ventures met materiaalfabrikanten het bedrijf helpen om hun aanwezigheid op de Amerikaanse EV-markt beter te consolideren," zei Kang Dong-jin, een analist bij Hyundai Motor Securities.