Het Indiase federale bureau voor financiële criminaliteit, het Enforcement Directorate, bevroor in april voor 55,51 miljard roepies aan bezittingen van Xiaomi, op beschuldiging dat het bedrijf illegale overboekingen had gedaan naar buitenlandse entiteiten door deze door te geven als royaltybetalingen. Vorige week bevestigde een beroepsinstantie de inbeslagname.

Xiaomi, dat elke overtreding ontkent, heeft de bevriezing van de tegoeden aangevochten bij het Hooggerechtshof van de zuidelijke deelstaat Karnataka. In de juridische aanklacht staat dat de bevriezing "zwaar disproportioneel is en de activiteiten van het bedrijf effectief heeft stopgezet".

Xiaomi en Samsung zijn marktleiders op de Indiase smartphonemarkt, na China de grootste ter wereld, volgens gegevens van Counterpoint, met elk een aandeel van 18%.

Op donderdag probeerde de advocaat van Xiaomi, Udaya Holla, de bevriezing te beëindigen door de rechter om opheffing te vragen, maar de rechtbank zei dat het bedrijf eerst bankgaranties moet geven voor de 676 miljoen dollar aan activa die bevroren zijn.

Holla vertelde de rechtbank dat dergelijke bankgaranties zouden betekenen dat het hele bedrag gestort zou moeten worden, waardoor het voor het bedrijf moeilijk zou worden om te functioneren, salarissen te betalen en inventarisaankopen te doen in de aanloop naar het Hindoeïstische festival Diwali - wanneer de verkoop van consumenten in India een hoge vlucht neemt.

De rechter weigerde onmiddellijke verlichting en verdaagde de zaak tot 14 oktober.

Nargund M B, een van India's Additional Solicitor Generals, die het Enforcement Directorate vertegenwoordigde, drong er bij de rechtbank op aan om Xiaomi geen onmiddellijke tegemoetkoming te verlenen en vroeg ook om de bankgaranties.

Xiaomi reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Xiaomi heeft eerder gezegd dat alle royaltybetalingen legitiem en waarheidsgetrouw waren, en voegde eraan toe dat het "alle middelen zal blijven gebruiken om de reputatie en belangen te beschermen".

Veel Chinese bedrijven hebben moeite om zaken te doen in India vanwege de politieke spanningen na een grensconflict in 2020. India heeft veiligheidsproblemen aangehaald om sindsdien meer dan 300 Chinese apps te verbieden, waaronder populaire apps zoals TikTok, en heeft ook de regels aangescherpt voor Chinese bedrijven die in India investeren.