Wang Wentao had een ontmoeting met de Zuid-Koreaanse minister van Handel Ahn Duk-geun in de marge van de conferentie van de Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) in Detroit, die vrijdag eindigde.

Ze wisselden van gedachten over het behoud van de stabiliteit van de industriële toeleveringsketen en de versterking van de samenwerking op bilateraal, regionaal en multilateraal gebied, aldus een verklaring van het Chinese ministerie van Handel op zaterdag.

Wang zei ook dat China bereid is om met Zuid-Korea samen te werken om de handelsbetrekkingen en de samenwerking op het gebied van investeringen te verdiepen.

In een Zuid-Koreaanse verklaring over dezelfde bijeenkomst werd echter geen melding gemaakt van chips, maar stond dat de minister van Handel van het land China had gevraagd om de aanvoer van belangrijke grondstoffen te stabiliseren, en om een voorspelbaar bedrijfsklimaat voor Zuid-Koreaanse bedrijven in China.

"Van Zuid-Koreaanse kant werd gezegd dat er communicatie nodig is tussen ambtenaren op werkniveau over alle industrieën", niet alleen voor halfgeleiders, vertelde een bron met kennis van de zaak aan Reuters. De bron wilde niet geïdentificeerd worden omdat hij geen toestemming had om met de media te spreken. Zuid-Korea bevindt zich in het vizier van een tit-for-tat ruzie tussen de Verenigde Staten en China over halfgeleiders.

China's toezichthouder voor cyberspace zei vorige week dat Micron niet was geslaagd voor zijn beoordeling van de netwerkbeveiliging en dat het exploitanten van belangrijke infrastructuur zou verbieden om van het bedrijf te kopen. De VS heeft landen aangespoord om de toegang van China tot geavanceerde chips te beperken, onder andere om redenen van nationale veiligheid.

Volgens gegevens van het ministerie van Handel gaat ongeveer 40% van de Zuid-Koreaanse export van chips naar China, terwijl Amerikaanse technologie en apparatuur noodzakelijk zijn voor de Zuid-Koreaanse chipmakers Samsung Electronics en SK Hynix.