Lützerath (Reuters) - Een massale politiemacht is woensdag begonnen met de ontruiming van het bezette bruinkooldorp Lützerath in Noordrijn-Westfalen.

Volgens ooggetuigen drongen de agenten het door klimaatactivisten bezette dorp binnen, dat een symbool is geworden van de antikolenbeweging. De politieagenten werden begroet met stenen en vuurwerk.

"De evacuatie van #Lützerath is begonnen," kondigde de politie van Aken aan. Een politiewoordvoerder had eerder gezegd dat de reorganisatie en beveiliging van het gebied rond Lützerath voltooid was. De energiegigant RWE wil het gehucht afbreken om de bruinkool onder het dorp te kunnen afgraven. "RWE Power zal vandaag beginnen met de ontmanteling van de voormalige nederzetting Lützerath," kondigde het bedrijf aan. Het riep de krakers op om geweldloos te zijn.

De achtergrond van de ontruiming is een plan dat afgelopen oktober werd gepresenteerd door de federale minister van Economische Zaken Robert Habeck, de minister van Economische Zaken van NRW Mona Neubaur en de CEO van RWE, Markus Krebber. Volgens dit plan moet de geleidelijke afschaffing van klimaatschadelijke kolenenergie in NRW al in 2030 plaatsvinden, acht jaar eerder dan oorspronkelijk gepland. Op korte termijn moeten er echter meer kolen worden gewonnen met het oog op de energiecrisis na de Russische inval in Oekraïne. Lützerath zou plaats moeten maken om aan de vraag te voldoen.

De minister van Milieu van Noordrijn-Westfalen, Oliver Krischer, steunde de besluiten op woensdag. "We hebben een overeenkomst gesloten met RWE die zal leiden tot een halvering van de dagbouwmijn," zei Krischer op de radio Deutschlandfunk. RWE had het recht om de steenkool onder Lützerath af te graven. Het was volkomen terecht om hiertegen te protesteren. Maar er mocht geen geweld gebruikt worden.

RWE wees erop dat steenkoolwinning noodzakelijk was om de bruinkoolcentrales op hoge capaciteit te laten draaien en zo gas te besparen bij de elektriciteitsopwekking in Duitsland. De oorspronkelijke bevolking van net geen 100 mensen in het kleine dorp was allemaal verhuisd. Volgens berekeningen van RWE zal de eerdere sluiting van de kolengestookte elektriciteitscentrales in de Rijnlandse mijnstreek de uitstoot van broeikasgassen met ongeveer 280 miljoen ton verminderen. Lützerath moest door RWE gebruikt worden voor bruinkoolwinning, gaf NRW-minister van Economische Zaken Neubaur toe - "ook al had ik het anders gewild". De plannen zijn controversieel onder de Groenen. De tussen Habeck en RWE overeengekomen afbouw van de steenkoolwinning in het Rijnland in 2030 kreeg in de herfst slechts een krappe meerderheid op een congres van de Federale Groene Partij.

(Verslag van Wolfgang Rattay, Petra Wischgoll, Matthias Inverardi, Tom Käckenhoff; bewerkt door Hans Busemann; Voor vragen kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten)).