RENAULT 
"Het moet een strijd worden, ze (Chinese EV-fabrikanten) zijn duidelijk zeer concurrerend in de waardeketen van elektrische auto's," vertelde Luca de Meo, CEO van Renault, aan RTL Radio, terwijl hij sprak vanaf de autoshow. "Ik denk dat ze een generatie op ons voorlopen."
"We moeten ze heel snel inhalen," voegde hij eraan toe.
Chinese EV-makers, waaronder BYD, Nio en Xpeng, richten zich allemaal op de Europese EV-markt, waar de verkoop in de eerste zeven maanden van 2023 met bijna 55% steeg tot ongeveer 820.000 voertuigen, goed voor ongeveer 13% van alle autoverkopen.
Volgens autoadviesbureau Inovev is 8% van de nieuwe EV's die tot nu toe dit jaar in Europa zijn verkocht, gemaakt door Chinese merken, tegenover 6% vorig jaar en 4% in 2021.
De Chinese aanwezigheid is ook voelbaar op de autoshow van München. Ongeveer 41% van de exposanten op het evenement van dit jaar hebben hun hoofdkantoor in Azië, met een verdubbeling van het aantal aanwezige Chinese bedrijven, waaronder EV-makers BYD en Xpeng en batterijfabrikant CATL.
"Wat vroeger een voorstelling was voor de Duitse auto-industrie om haar extreem sterke positie te demonstreren, is nu een ontmoeting van gelijken tussen vooruitstrevende spelers van over de hele wereld, vooral China," zei Fabian Brandt van adviesbureau Oliver Wyman.
De komst van Chinese EV-fabrikanten heeft de vrees doen ontstaan dat ze de lokale autofabrikanten zullen onderbieden en de verkoop van EV's zullen domineren.
De gemiddelde prijs van een EV in China was minder dan 32.000 euro ($35.000) in de eerste helft van 2022, vergeleken met ongeveer 56.000 euro in Europa, volgens onderzoekers van Jato Dynamics.
"Europa moet ophouden macro-economisch naïef te zijn tegenover China," vertelde Renaults ingenieur Gilles Le Borgne zondag aan journalisten, wijzend op de controle van het land over de volledige toeleveringsketen van batterijen.
Chinese en Duitse autofabrikanten en leveranciers zullen ook spreken op een Chinese EV-conferentie die voor het eerst buiten China wordt gehouden als onderdeel van de IAA.
Prijsconcurrentie zal een belangrijk thema zijn op de conferentie, waarbij Tesla zijn verbeterde Model 3 zal presenteren die vanaf oktober in Europa te koop zal zijn voor 42.990 euro ($46.400).
Mercedes-Benz zal zijn compacte CLA-klasse presenteren en BMW zijn Neue Klasse, die beide gericht zijn op een grotere actieradius en efficiëntie, terwijl de productiekosten gehalveerd worden.
Volkswagen onthulde zondag een showauto voor zijn merk CUPRA en schetste een nieuwe designgerichte aanpak voor het bedrijf, waarbij hoofdontwerpers nauwer samenwerken met de CEO's van de 10 merken voor een sterkere differentiatie.
Mercedes CEO Ola Kaellenius vertelde journalisten op zondag dat het "niet ongebruikelijk is dat er nieuwe spelers komen" op een moment dat de industrie zo'n enorme transformatie ondergaat.
"Je kunt niets anders doen dan je op je klant richten," zei Kaellenius. ($1=0,9273 euro) (Geschreven door Nick Carey; Verslaggeving door Victoria Waldersee, Gilles Gillaume en Christina Amann; Redactie door Friederike Heine, Clarence Fernandez en Sharon Singleton)
