Twee Amerikaanse effectenmakelaars begonnen hun berichtgeving over Reddit met een sceptische houding over het vermogen van het sociale mediaplatform om winstgevend te worden en uitten hun bezorgdheid over de mogelijke toetreding tot de "meme stock"-club.

Reddit heeft sinds de lancering in 2005 geen jaarlijkse winst geboekt en de aandelen zijn nu gedaald tot onder de debuutprijs van $47. De beursgang vorige maand was geprijsd op $34.

Het aandeel daalde met 2,3% tot $45,88.

Bernstein en Baird gaven woensdag hun eerste ratings voor het aandeel uit, terwijl Morgan Stanley, Goldman Sachs, JPMorgan en Bank of America tot half april zullen moeten wachten, omdat de Wall Street banken underwriters waren voor de IPO van Reddit.

Bernstein startte de coverage met een "underperform" rating en een koersdoel van $40, ook al erkende het een "aantrekkelijk" potentieel op korte termijn.

"Als Pinterest en Snapchat blijven worstelen om hun potentieel waar te maken met hogere betrokkenheid/commerciële intentie, betere advertentietools... wat voor hoop heeft Reddit dan met hun slechtste betrokkenheid, anonieme gebruikersbasis en NSFW (Not Safe for Work) inhoud?" vroegen Bernstein-analisten onder leiding van Mark Shmulik in een notitie.

Makelaarskantoor Baird was ambitieuzer toen het de dekking startte met een 'neutrale' rating en een koersdoel van $50, met vermelding van een gezond gebruikersbestand en potentieel voor margegroei.

De populariteit van Reddit steeg naar nieuwe hoogten tijdens de "meme-stock" saga van 2021, waarin een groep particuliere beleggers op zijn forum "wallstreetbets" samenwerkte om aandelen van zeer shorted bedrijven zoals GameStop te kopen.

Als onderdeel van haar plan om gebruikers te belonen, had Reddit 8% van de aangeboden aandelen gereserveerd voor in aanmerking komende gebruikers en moderators, bepaalde bestuursleden, evenals vrienden en familieleden van werknemers en bestuurders.

Analisten van Bernstein noemden het een "institutioneel memeaandeel".

"De beloften op de langere termijn om de advertentiebasis te laten groeien, de winst om de hoek en de droom van alle niet-advertenties zijn beloften die we al te vaak hebben gehoord," zeiden ze. (Verslaggeving door Siddarth S in Bengaluru, extra verslagen door Lance Tupper in New York; Bewerking door Arun Koyyur)