UNTERFÖHRING (dpa-AFX) - ProSiebenSat.1 verwerpt de eis van MFE, de grote Italiaanse aandeelhouder die in handen is van de familie Berlusconi, voor een opsplitsing. Andreas Wiele, voorzitter van de Raad van Commissarissen, vertelde aan Deutsche Presse-Agentur: "Het is moeilijk voor ons om enig positief aspect van deze afsplitsing te zien."

Naar de mening van de Raad van Bestuur en de Raad van Commissarissen is de eis van MFE niet in het belang van alle andere aandeelhouders, maakte de mediagroep woensdag ook bekend. De jaarlijkse Algemene Vergadering is op 30 april. Daar zullen aandeelhouders stemmen over alle voorstellen - inclusief die van Media for Europe (MFE).

MFE wil zijn kernactiviteiten op het gebied van tv en streaming en andere bedrijfsonderdelen, zoals datingportals en handelsplatforms, opsplitsen in twee beursgenoteerde bedrijven om zich sterker te kunnen richten op tv.

De groep, die wordt gecontroleerd door de familie van de overleden voormalige Italiaanse premier Silvio Berlusconi en ook tv-activiteiten in Spanje heeft, heeft al jaren aandelen in ProSiebenSat.1. De vraag is herhaaldelijk gerezen welke doelen de Milanezen hiermee nastreven. MFE zit onder de drempel van 30 procent - als ze erboven zouden zitten, zouden ze een overnamebod moeten doen vanwege de dreigende overmacht. Onlangs leek het erop dat de relatie was verbeterd. MFE benadrukte dat het op zoek was naar synergieën, vooral in de reclamesector.

De MFE-voorstellen die ongeveer een week geleden bekend werden gemaakt, waaronder een voorstel voor commissariaten naast de splitsing, kwamen voor ProSiebenSat.1 natuurlijk als een verrassing. CEO Wiele vertelde dpa: "Ja, we zijn verrast over de procedure en in het bijzonder de inhoud van de voorstellen." Hij voegde eraan toe: "De afgelopen twee jaar hebben we veel belang gehecht aan het onderhouden van een goede dialoog met onze twee grootste minderheidsaandeelhouders, die zelf ook actief zijn in de mediasector, terwijl we tegelijkertijd altijd een evenwicht hebben bewaard zodat de belangen van alle aandeelhouders in gelijke mate zijn gewaarborgd." Naast MFE heeft ook de internationale investeringsmaatschappij PPF Group een groot belang in ProSiebenSat.1.

Op de vraag hoe hij het gedrag van MFE verklaarde, zei Wiele: "Ik kan er alleen maar over speculeren en proberen te lezen uit de aanvragen. Ze schetsen een duidelijk beeld voor ons: dat deze moties allemaal gericht zijn op het uitoefenen van meer invloed op het bedrijf dan waar een aandeelhouder met minder dan 30 procent van de aandelen recht op heeft. Dat is niet iets wat we kunnen goedkeuren in het belang van alle aandeelhouders."

Afwijzing verwacht op de jaarlijkse Algemene Vergadering

Vooruitblikkend op de Algemene Vergadering van Aandeelhouders zei de voorzitter van de Raad van Commissarissen: "Het is belangrijk dat zoveel mogelijk aandeelhouders deelnemen aan de discussie en de stemming, zodat deze echt een volledig beeld geeft van de mening van de aandeelhouders." Wiele voegde daaraan toe: "We zijn er vast van overtuigd dat de Algemene Vergadering deze voorstellen niet met de vereiste meerderheid zal goedkeuren."

Volgens Wiele zou de spin-off ertoe leiden dat elke aandeelhouder één aandeel krijgt in elk van de twee bedrijven. Het huidige plan van ProSiebenSat.1 voorziet daarentegen in de verkoop van meerderheidsbelangen in de divisies Commerce & Ventures en Dating & Video en daarmee in een verlaging van de schuldratio van de hele groep. "Een opsplitsing in twee onafhankelijke bedrijven zou dit volledig uitsluiten, aangezien de kasstromen uit de verkoop van de individuele activa niet langer naar het entertainmentbedrijf zouden kunnen vloeien."

De Raad van Bestuur en de Raad van Commissarissen zijn het erover eens dat de focus moet liggen op de kernactiviteiten en digitalisering. Vanwege de hoge schuldenlast moeten bedrijfsonderdelen die hier geen deel van uitmaken op een verstandig moment worden verkocht. "De bedrijven die mogelijk als eerste te koop komen - Flaconi en Verivox - staan er strategisch en financieel zo goed voor dat ze nu een koper kunnen vinden," aldus Wiele. De verkoop zou het bedrijf in staat stellen om zijn schulden aanzienlijk te verminderen en tegelijkertijd meer te investeren in zijn kernactiviteiten, met name in content voor tv-zenders en het streamingplatform Joyn.

Wiele ziet nog andere negatieve aspecten van een opsplitsing: "We zouden aanzienlijk minder slagvaardig zijn. We zouden kleiner zijn." De Chief Executive Officer voegt daaraan toe: "En het zou kunnen dat de schuld die in het bedrijf achterblijft zo hoog is dat de werkelijke waarde van het bedrijf minus de schuld zo laag is en dat de aandelenkoers zo laag zou zijn dat het bedrijf bijna niet meer verhandelbaar zou zijn of dat er mogelijk een groot risico zou zijn op een overname tegen een te lage prijs." Volgens Wiele zou het afgesplitste bedrijf ook niet levensvatbaar zijn op de aandelenmarkt.

Naast MFE had ook PPF een eigen voorstel ingediend voor de samenstelling van de Raad van Commissarissen. Wiele zei: "Wij vinden het niet juist dat de Raad van Commissarissen een voorstel aanneemt waarin de meerderheid van de vertegenwoordigers van de Raad van Commissarissen uiteindelijk tot PPF of MFE behoren of door hen zijn voorgedragen - zelfs als ze onafhankelijk zijn."/rin/DP/jha