Polymetal had overwogen om zijn Russische activiteiten af te stoten na de hervestiging in Kazachstan vanuit Jersey, maar Amerikaanse sancties tegen de Russische activa bemoeilijkten dat proces en dwongen de groep om een verkoop te zoeken.

Nesis zei vorige week tijdens een telefoongesprek met investeerders dat een verkoop nu de enige redelijke optie was en dat het bedrijf van plan was om binnen zes tot negen maanden te verkopen.

Hij vertelde de FT dat de Russische mededingingsregulator en andere vereisten voor de verkoop van buitenlandse activa in Rusland het proces zouden kunnen belemmeren.

In mei nam Washington de Russische activiteiten van Polymetal en Polyus - de grootste goudproducenten in Rusland - op in haar meest recente lijst van sanctiedoelwitten, bedoeld om Rusland te straffen voor zijn acties in Oekraïne.

Nesis zei dat Russische en Chinese bedrijven, voornamelijk uit de mijnbouwindustrie, tot de bieders op de Russische eenheid behoorden, meldde de FT.

Het Russische dagblad Kommersant meldde maandag, op basis van bronnen, dat Polyus een geïnteresseerde partij was in de activa van Polymetal.

De krant noemde ook structuren die gecontroleerd worden door Vladislav Sviblov, metaalproducent Seligdar, Ural Mining And Metallurgical Company (UMMC) en Ivan Kulakov, een voormalige zakenpartner van miljardair zakenman Roman Abramovich, als geïnteresseerde potentiële kopers.

Een woordvoerder van Polymetal zei dat het bedrijf geen commentaar gaf op geruchten op de markt.

Nesis zei dat hij niet geloofde dat de Russische autoriteiten beslag zouden leggen op de activa van Polymetal, zoals ze vorige maand deden met die van de Frecnh yoghurtmaker Danone en de Deense brouwer Carlsberg.