Pirelli zei op vrijdag dat haar Chinese investeerder Sinochem een nieuwe topman als voorzitter bij de Italiaanse bandenfabrikant had voorgedragen -- een zet die zou kunnen helpen om de spanningen tussen haar belangrijkste aandeelhouders te verminderen.

In de aanloop naar een aandeelhoudersvergadering op 31 juli om een nieuw Pirelli-bestuur te benoemen, stelde Sinochem voor om het bestuur te laten voorzitten door Jiao Jian, die in maart CEO werd bij de Chinese staatsgroep. Jiao vervangt Li Fanrong, voorzitter van Sinochem, bij Pirelli.

Kandidaten voor de raad van bestuur worden voorgedragen in het kader van gewijzigde aandeelhoudersovereenkomsten tussen Sinochem, dat met een belang van 37% de grootste investeerder in Pirelli is, en haar Italiaanse mede-investeerder Camfin, die geleid wordt door Marco Tronchetti Provera, de CEO van Pirelli die al lang in dienst is.

Het besluit van Sinochem om de bestuursovereenkomsten met Camfin te wijzigen, zette de regering van Rome er vorige maand toe aan om in te grijpen volgens regels die bedoeld zijn om activa die van strategisch belang zijn voor het land te beschermen tegen ongewenste buitenlandse invloed.

De besluiten van de regering hebben ervoor gezorgd dat Camfin, dat slechts 14,1% van Pirelli bezit, de CEO benoemt en de belangrijkste invloed over de groep behoudt.

Terwijl Jiao's topfunctie bij Sinochem laat zien dat de Chinese groep toegewijd blijft aan de investering in Pirelli, suggereert de nieuwe benoemde een bereidheid om een nieuw hoofdstuk in de relaties te openen, zei een persoon dicht bij de zaak.

Sinochem kiest acht leden van het 15-koppige bestuur en Camfin vier. De genomineerden zijn onder andere de nieuwe CEO Andrea Casaluci en Tronchetti Provera, die de functie van uitvoerend vicevoorzitter op zich zal nemen.

Tronchetti Provera heeft Pirelli sinds 1992 geleid.