PHILIP MORRIS INTERNATIONAL, INC. 
PMI heeft tot nu toe een overgang geleid onder tabaksgiganten naar rookalternatieven, met IQOS als de kern van die inspanning, die het grootste deel van de meer dan $10 miljard heeft opgeslokt die PMI sinds 2008 in zijn transformatie heeft gestoken.
PMI zei donderdag dat de verzendingen van verwarmde tabakseenheden in het vierde kwartaal met 6,1% waren gegroeid, vergeleken met een groei van 18% in het derde kwartaal.
De Marlboro fabrikant voegde eraan toe dat het voor het komende jaar een verdere daling van de zendingen verwachtte als gevolg van een verbod op gearomatiseerde verwarmde tabak in de Europese Unie.
Chief Executive Jacek Olczak zei echter dat IQOS nu Marlboro heeft overtroffen in termen van netto inkomsten.
"We gaan 2024 in met een sterk momentum," zei hij in een verklaring.
Maar de vertraging in de verkoop van IQOS baart sommige analisten zorgen.
"Een groot deel van PMI's premies ten opzichte van gelijken wordt gedreven door IQOS, en met deze premies dicht bij all-time highs, riskeert elke aanhoudende vertraging aanzienlijke waarderingsdruk," zei Callum Elliott, analist bij Bernstein, in een notitie.
Aandelen van PMI noteerden in de voorbeurshandel 3% lager.
Na eerder te hebben gezegd dat de kostendruk in de tweede helft van het jaar zou moeten afnemen, wees PMI ook op hogere kosten voor productie, marketing, energie, tabaksbladeren en meer die de marges aantasten.
PMI rapporteerde over het vierde kwartaal een aangepaste winst van $1,36 per aandeel. Analisten hadden gemiddeld een winst van $1,45 verwacht.
Het bedrijf verwacht een aangepaste jaarwinst tussen $6,32 en $6,44 per aandeel, terwijl analisten $6,60 per aandeel hadden verwacht, zo bleek uit gegevens van LSEG.
De neerwaartse prognose staat in contrast met die van rivaal Altria Group, die vorige week voor 2024 een winst in lijn met de verwachtingen voorspelde. (Verslaggeving door Granth Vanaik in Bengaluru en Emma Rumney in Londen; Bewerking door Milla Nissi en Jonathan Oatis)
