Block Inc, geleid door Jack Dorsey, zei dat het de aanwerving heeft vertraagd en zijn investeringsdoelstelling voor 2022 met 250 miljoen dollar zal verlagen, nadat een daling van de bitcoinprijzen het digitale betalingsbedrijf in het tweede kwartaal tot een verlies had gedreven.

Aandelen van Block, voorheen Square genaamd, daalden bijna 6% in de uitgebreide handel op donderdag.

De regelgeving voor cryptocurrencies, de stijgende rente en de crisis in Oekraïne hebben de belangstelling van beleggers voor risicovollere activa aangetast, waardoor de bitcoinprijzen in het afgelopen kwartaal met ongeveer 36% daalden.

Daardoor daalde de brutowinst van Block op bitcoin - of wat het bedrijf verdient aan de spread op de aan- en verkoop van de cryptocurrency - met 24% tot $41 miljoen.

Block faciliteert bitcoinhandel via zijn online betaaldienst Cash App.

"Hoewel de brutowinst trends gezond zijn geweest tot juli, erkennen wij het belang van het uitoefenen van discipline met onze investeringen nu we een periode van potentiële onzekerheid ingaan," zei Chief Financial Officer Amrita Ahuja in een conference call, terwijl ze de plannen onthulde om de aanwerving en investeringen te vertragen.

Block's onlangs overgenomen buy-now-pay-later eenheid Afterpay droeg in het kwartaal 150 miljoen dollar bij aan de brutowinst, verdeeld over de segmenten Square en Cash App van het bedrijf. Dat hielp Cash App aan een 29% hogere brutowinst.

Het nettoverlies voor gewone aandeelhouders kwam uit op 36 cent per aandeel, tegenover een winst van 40 cent vorig jaar.

Exclusief eenmalige posten kwam de winst uit op 18 cent, iets hoger dan de ramingen van analisten van 17 cent per aandeel, volgens Refinitiv IBES.

Het fintechbedrijf wordt verhandeld tegen een torenhoge waardering van bijna 65 keer de verwachte winst, vergeleken met bijna 22 keer bij PayPal.

"Block's unieke benadering van de markt zou hen enige tijd als marktleider moeten houden, gezien het feit dat het de consumentgerichte CashApp heeft gekoppeld aan de winkeliersgerichte Square," zei Richard Gardner, CEO van Modulus Global, een softwareleverancier voor grote klanten op Wall Street, op dinsdag. (Verslaggeving door Mehnaz Yasmin in Bengaluru; Redactie door Devika Syamnath)