Het Hooggerechtshof zei op woensdag dat de drugsafdeling van de staat "had geprobeerd de verantwoordelijkheid af te schuiven" ondanks het feit dat ze in 2018 op de hoogte was gebracht van advertenties van Divya Pharmacy, een afdeling van het razend populaire bedrijf Patanjali Ayurved van yogagoeroe Baba Ramdev.

Ramdev, gekleed in een saffraankleurig gewaad, woonde de hoorzitting bij van de minachtingszaak tegen Patanjali voor het negeren van de richtlijnen van de rechtbank om te stoppen met het publiceren van de advertenties.

Mithilesh Kumar, het hoofd van de toezichthouder op geneesmiddelen van de staat Uttarakhand, woonde de zitting ook bij. Met gevouwen handen smeekte hij de rechters om hem meer tijd te geven om actie te ondernemen tegen het bedrijf, wat de rechters weigerden.

"Waarom zouden we niet als een ton bakstenen op uw ambtenaren neerkomen?" vroeg rechter Hima Kohli aan de raadsman van de staat Uttarakhand.

"In plaats van actie te ondernemen, vertelde de licentieverlenende instantie van de deelstaat (de federale overheid) dat ze een waarschuwing heeft gegeven aan het betrokken bedrijf en dat verdere actie afhankelijk zal zijn van de uitspraak van het Hooggerechtshof," zei Kohli.

Ramdev is een van India's top yoga goeroes en biedt via zijn TV-shows ayurvedische kuren aan voor vele ziekten. Hij heeft in het verleden ook het podium gedeeld met ministers in de regering van premier Narendra Modi en leiders van de regerende Bharatiya Janata Party.

Het gerechtshof met twee rechters zei dat de geneesmiddelenautoriteit in "diepe slaap" was gebleven over de kwestie en niet had gehandeld nadat ze het bedrijf een waarschuwing had gegeven over de advertenties.

De rechtbank weigerde ook een tweede verontschuldiging van Ramdev en medeoprichter Acharya Balkrishna van Patanjali voor het negeren van het bevel van de rechtbank. Het Hof stelde 16 april vast als de volgende datum voor de hoorzitting.