Het wereldwijde rekruteringsbedrijf PageGroup meldde woensdag een daling van de jaarwinst met bijna 90%, die een deuk opliep door zwakke prestaties in alle regio's omdat de meeste bedrijven tijdens de coronaviruscrisis terughoudend bleven met het aanwerven van personeel.

Veel wereldwijde rekruteerders hadden het grootste deel van vorig jaar de luiken gesloten in afwachting van een ineenstorting van de inkomsten als gevolg van de coronaviruscrisis, waardoor sommigen van hen zelfs hun personeelsbestand hebben ingekrompen.

"Nu we 2021 ingaan, blijft er een hoge mate van wereldwijde macro-economische onzekerheid in veel van onze markten," zei Chief Executive Officer Steve Ingham, die eraan toevoegde dat COVID-19 nog steeds een belangrijk wereldwijd probleem is, terwijl een aantal van zijn markten in lockdown zijn.

De inkomsten uit de EMEA-activiteiten, die meer dan de helft van de nettovergoedingen van het bedrijf opleveren, daalden met 17,7%. De totale omzet daalde met 21,1%.

De recruiter voegde daar echter aan toe dat de brutowinst op het Chinese vasteland in december met 15% was gestegen, net als bij branchegenoot Hays, dat eerder dit jaar ook al op een dergelijke groei wees.

PageGroup, dat actief is in 36 landen, zei dat de winst voor belastingen voor het jaar uitkwam op 15,5 miljoen pond ($21,62 miljoen), vergeleken met een winst van 144,2 miljoen pond vorig jaar.

Het Britse bedrijf, dat leidinggevenden, professionals en administratief personeel helpt inhuren, had vorig jaar de dividenduitkering geschrapt en de financiële prognoses opgeschort.

Concurrent Robert Walters meldde dinsdag een soortgelijke daling van de jaarwinst als gevolg van de sombere aanwerving van personeel wereldwijd. ($1 = 0,7169 pond) (Verslaggeving door Indranil Sarkar in Bengaluru, bewerking door Sherry Jacob-Phillips)