De linkse Nationale Regeneratie Beweging (MORENA) van Lopez Obrador won de gouverneursverkiezingen in de staat Mexico met meer dan 8 procentpunten, volgens voorlopige resultaten die zijn gepubliceerd door het verkiezingsinstituut van de staat.

De overwinning voegt Mexico's dichtstbevolkte regio toe aan de 21 andere staten die MORENA al controleert, nu meer dan twee derde van het totaal. Een andere deelstaat wordt bestuurd door een groep die aan MORENA gelieerd is, waardoor de partij een enorme machtsbasis heeft in de aanloop naar de presidentsverkiezingen die op 2 juni 2024 gehouden zullen worden.

De uitslag van zondag zorgde er ook voor dat Mexico's voormalige politieke grootmacht, de Institutionele Revolutionaire Partij (PRI), een nieuw dieptepunt bereikte, wat een nieuwe mijlpaal betekende in haar vervanging door MORENA als de gevestigde partij in Latijns-Amerika's nr. 2 economie.

De centristische PRI regeert de staat Mexico al sinds 1929, de datum waarop de lange overheersing van Mexico begon. De PRI werd in 2000 verslagen voor het presidentschap, kwam terug in 2012 maar werd zes jaar later verslagen door Lopez Obrador.

"We hebben corruptie en verwaarlozing overwonnen," zei MORENA's triomfantelijke kandidaat Delfina Gomez tegen juichende aanhangers na de stemming, vol lof over de afwijzing van de PRI. "Voor het eerst zullen we een regering hebben die ten dienste staat van de meest kwetsbaren."

Gomez, die de vorige verkiezingen nipt verloor, wordt de eerste vrouwelijke gouverneur van de staat Mexico.

Toen 98% van de stembureaus terugkwamen, kreeg Gomez 52,7% van de stemmen. Haar rivale, Alejandra del Moral, een PRI-politica die aan het hoofd staat van een coalitie van oppositiepartijen, kreeg 44,3%.

Er was zondag echter ook een waarschuwing voor MORENA.

In een aparte gouverneursverkiezing in de noordelijke grensstaat Coahuila verpletterde de PRI MORENA nadat de partij van de president in tweestrijd was geraakt, waardoor er rivaliserende kandidaten waren. De PRI moet nog verslagen worden in Coahuila.

De overwinningsmarge in Coahuila, een staat met minder dan een vijfde van de bevolking van de staat Mexico, betekende dat de twee belangrijkste oppositiekandidaten bijna evenveel stemmen haalden als MORENA zondag.

Lopez Obrador heeft zijn partij opgedragen om verenigd te blijven in de presidentscampagne en zich te keren tegen voormalige collega's die met MORENA gebroken hebben.

Hij heeft de Mexicaanse politiek gedomineerd sinds hij in december 2018 aan de macht kwam, en zijn populariteit, die rond de 60% blijft hangen, heeft MORENA geholpen om een geduchte verkiezingsmachine te worden. Volgens de Mexicaanse wet mogen presidenten maar één ambtstermijn van zes jaar uitzitten.

Toch heeft zijn agressieve retoriek, die de staat tegenover particuliere ondernemingen heeft geplaatst en conflicten heeft aangewakkerd met controles op zijn macht, zoals de rechterlijke macht, de kiezers gepolariseerd.

De burgemeester van Mexico Stad, Claudia Sheinbaum, heeft in de meeste peilingen de overhand in de race om de presidentskandidaat van MORENA, op de voet gevolgd door minister van Buitenlandse Zaken Marcelo Ebrard.

Sheinbaum is, net als Gomez, nauw verbonden met Lopez Obrador en zijn beleid, en sommige analisten zeggen dat een duidelijke overwinning van MORENA in de deelstaat een goed voorteken is voor haar hoop op het presidentschap.

Kort nadat de stemming was afgelopen, postte Sheinbaum een lachende foto van zichzelf op Twitter met Gomez, om haar overwinning te vieren.