ORSTED A/S Verschillende staten en de regering van de Amerikaanse president Joe Biden beschouwen windenergie op zee als een belangrijk onderdeel van hun plannen om af te stappen van fossiele brandstoffen voor energie, banen te creëren en de uitstoot van kooldioxide te verminderen.
Vorige week hebben regelgevende instanties van nutsbedrijven in New York de industrie een zware slag toegebracht door verzoeken af te wijzen om het bedrag te verhogen dat New Yorkers volgens bestaande contracten zouden moeten betalen voor stroom die geproduceerd wordt op vier offshore windprojecten die in ontwikkeling zijn.
De windontwikkelaars, waaronder onderdelen van de Europese energiebedrijven Orsted, Equinor en BP, hadden om deze verhogingen gevraagd om de stijgende arbeids- en materiaalkosten als gevolg van de snel stijgende inflatie en de hogere financieringskosten door rentestijgingen te dekken.
De bedrijven zeiden dat ze het besluit van New York bestuderen voordat ze volgende stappen ondernemen voor hun projecten, waaronder Orsted's Sunrise Wind van 924 megawatt (MW) en Equinor/BP's Empire Wind 1 van 816 MW, Empire Wind 2 van 1.260 MW en Beacon Wind van 1.230 MW.
"Contractgeschillen zijn op korte termijn risico's voor sommige projecten en voor de doelstellingen van de staat op het gebied van hernieuwbare energie," vertelde Timothy Fox, VP bij onderzoeksbureau ClearView Energy Partners, aan Reuters. "Op de lange termijn denken we echter nog steeds dat offshore-windenergie een belangrijke energieproducent zal worden ... het is alleen een langer en vlakker traject dan eerst voorzien door de staten en de regering Biden."
Toekomstige offshore windaanbiedingen zullen naar verwachting stijgende kosten voor projecten bevatten, zei Eli Rubin, senior energieanalist bij energieadviesbureau EBW Analytics Group.
"Staten zullen waarschijnlijk ofwel sterk hogere consumententarieven moeten goedkeuren of een andere weg naar een koolstofarme toekomst moeten vinden," zei Rubin.
PROJECTEN IN BEWEGING
Ondanks de problemen in New York vorderden andere Amerikaanse projecten nog steeds, waarvan sommige al begonnen waren met de bouw voordat de Amerikaanse Federal Reserve meer dan een jaar geleden begon met het verhogen van de rente om de inflatie te bestrijden.
Het Amerikaanse energiebedrijf Avangrid's 806 MW Vineyard Wind 1 bij Massachusetts en het Deense energiebedrijf Orsted's 130 MW South Fork bij Rhode Island en Massachusetts lagen op schema om eind 2023 de eerste stroom te produceren.
Orsted, 's werelds grootste offshore windbedrijf, zei dat het ook begonnen is met de bouw op land van zijn 704 MW Revolution Wind voor de kust van Rhode Island en Massachusetts en de 1100 MW Ocean Wind 1 voor de kust van New Jersey. Beide projecten zullen naar verwachting in 2025 hun eerste stroom produceren.
In Virginia zei het Amerikaanse energiebedrijf Dominion Energy dat haar 2.587-MW Coastal Virginia Offshore Wind project, met een waarde van ongeveer $10 miljard, binnen het budget blijft en op schema ligt om in mei 2024 met de offshore bouw te beginnen, waarbij de eerste stroom in de tweede helft van 2025 wordt verwacht en de voltooiing eind 2026. (Verslaggeving door Scott DiSavino in New York en Nichola Groom in Los Angeles. Bewerking door Jane Merriman)
