Nvidia zit Apple op de hielen om het op één na meest waardevolle bedrijf ter wereld te worden, omdat beleggers niet genoeg kunnen krijgen van de halfgeleidermaker wiens chips populaire kunstmatige intelligentietools zoals ChatGPT aandrijven.

Een door AI veroorzaakte rally in Nvidia-aandelen heeft de waardering van het bedrijf in slechts negen maanden van $1 biljoen naar meer dan $2 biljoen gebracht, waarmee het Amazon.com, Google-moeder Alphabet en Saudi Aramco inhaalde.

De marktkapitalisatie van Nvidia schommelt momenteel rond de $2,38 biljoen, met een achterstand van ongeveer $230 miljard op Apple en ongeveer $645 miljard op Microsoft.

De onophoudelijke stijging van de aandelen van Nvidia, dat 80% van de high-end markt voor AI-chips in handen heeft, heeft Wall Street dit jaar naar recordniveaus gestuwd, waardoor het bedrijf een gewicht van meer dan 5% in de benchmark S&P 500 index heeft gekregen.

Nvidia, dat met 95% is gestegen, en Meta Platforms, dat tot nu toe dit jaar met 46,6% is gestegen, hebben het ook beter gedaan dan aandelen van andere leden van de zogenaamde Magnificient 7, wat de onverzadigbare honger van beleggers naar alles wat met AI te maken heeft onderstreept.

"De rally van Nvidia weerspiegelt de ongelooflijk sterke fundamenten die aan het huidige bedrijfsmodel ten grondslag liggen," zei Richard Meckler, partner bij Cherry Lane Investments, een familiebeleggingskantoor in New Vernon, New Jersey.

"Het vindt ook sterke speculatieve steun als favoriet onder kopers van lange opties die bijna een rechte opwaartse klim hebben gezien tot in 2024."

Ondertussen heeft Apple, dat worstelt met de teruglopende verkoop van iPhones, in januari voor het eerst sinds 2021 zijn positie als meest waardevolle Amerikaanse bedrijf afgestaan aan Microsoft.

In de afgelopen weken heeft Nvidia ook Tesla vervangen als meest verhandelde aandeel op Wall Street qua waarde.

De 12-maands forward koers-winstverhouding van het aandeel van 36,6 is lager dan een jaar geleden, ondanks de sterke run van het aandeel toen analisten de winstramingen verhoogden.

Ter vergelijking: Intel's PE-multiple is 30,24 en die van de Philadelphia SE Semiconductor Index is 39,6, zo blijkt uit gegevens van LSEG.

"Nvidia is in feite de goedkoopste van de "AI narratieve" aandelen die er zijn," zei David Wagner, portefeuillemanager bij Aptus Capital Advisors.

"We blijven geloven dat we het over vijf of tien jaar allemaal zullen hebben over een industrie die veel groter is dan de cijfers waar nu over wordt gesproken."

Er zijn echter tekenen dat het aandeel Nvidia een piek nadert.

Voor de komende 12 maanden impliceert het mediane koersdoel van Wall Street-analisten dat Nvidia op $850 per aandeel zou noteren, onder de laatste slotkoers van $926, zo blijkt uit gegevens van LSEG.

"Natuurlijk is het heel moeilijk voor een mega-cap aandelenkoers om in dit tempo te blijven groeien, omdat uiteindelijk de wet van de grote getallen gaat spelen. Maar de aandelenkoers zou op deze niveaus kunnen blijven als het bedrijf de hoge verwachtingen van analisten kan blijven inlossen of overtreffen," zei Meckler van Cherry Lane.