NOVARTIS AG Mannen met een dodelijke vorm van uitgezaaide prostaatkanker die niet geholpen werden door andere behandelingen, overleefden gemiddeld vier maanden langer na het ondergaan van Novartis' Lu-PSMA-617 - een tumorbestralingstherapie - dan degenen die standaardzorg kregen, zo bleek uit gegevens van een klinische studie die eerder in juni werd vrijgegeven.
De therapie koppelt een radioactieve isotoop, lutetium-177, met een halfwaardetijd van minder dan zeven dagen, aan een kleine molecule, PSMA-617, die zich bindt aan een antigeen dat in grote hoeveelheden tot expressie komt in prostaatkankercellen. Het doel is kankercellen op gerichte wijze te doden en tegelijkertijd de schade aan omliggende, gezonde cellen te beperken.
De doorbraakbenaming van de FDA wordt gebruikt om de ontwikkeling en beoordeling te versnellen van therapieën die het potentieel hebben om een aanzienlijke verbetering te vormen ten opzichte van de beschikbare behandelingen.
Novartis, dat de therapie drie jaar geleden verwierf met de aankoop van Endocyte voor 2,1 miljard dollar, heeft een groeiende portefeuille van radioligandgeneesmiddelen, waaronder de reeds goedgekeurde kankertherapie Lutathera.
Prostaatkanker kan vaak worden behandeld met een operatie, bestralingstherapie of hormoontherapie die de productie van het door de tumor aangedreven testosteron stopzet.
Uitgezaaide castratie-resistente prostaatkanker reageert echter niet op een dergelijke hormoonbehandeling, waardoor deze moeilijk te behandelen is - en een potentieel lucratieve markt vormt. Novartis voorspelt een uiteindelijke jaarlijkse verkoop van Lu-PSMA-617 van meer dan $1 miljard.
