De Federal Railroad Administration (FRA) van het Transportation Department maakte ook bekend dat het handhavingsacties overweegt voor een aantal zaken, waaronder het onderhoud van het spoor, inspecties, reparatiepraktijken en voorschriften voor de diensturen.

De FRA ontdekte dat de spoorwegen zich vaak alleen concentreerden op het handhaven van minimale veiligheidsnormen en niet snel reageerden op een eerdere controle in 2022. Maar het onderzoek prees de positieve veranderingen en de hernieuwde inzet van de bedrijfsleiding om de veiligheid te verbeteren.

Tijdens inspecties in maart werden meer dan 100 defecten vastgesteld op 95 mijl (153 km) van het grondgebied van Norfolk Southern "en de FRA overweegt handhavingsacties op basis van die defecten. Bij het bekijken van de onderhouds- en inspectiegeschiedenis van het gebied werd bovendien vastgesteld dat er geen prioriteit werd gegeven aan kritieke veiligheidswerkzaamheden die nodig zijn om een veilige exploitatie te garanderen."

Norfolk Southern gaf woensdag niet direct commentaar, maar CEO Alan Shaw heeft gezegd dat de spoorweg zich inzet om zijn veiligheidscultuur te verbeteren.

"We gaan hierin investeren, we gaan investeren in overwerk, we gaan luisteren naar ons team en we gaan echt duidelijk maken door middel van onze communicatie en onze acties dat we investeren in de veiligheidscultuur," zei Shaw in een interview met de National Transportation Safety Board op 4 mei.

Uit het rapport bleek dat Norfolk Southern niet snel actie had ondernomen om de bevindingen van de 2022 audit te omarmen en dat er de afgelopen 12 maanden weinig actie was ondernomen. "Het is duidelijk dat (Norfolk Southern) geen dringende prioriteit geeft aan het toepassen van de lessen die uit de audit zijn getrokken en het nemen van corrigerende maatregelen," aldus de FRA.

De FRA zei dat het doel van de veiligheidsbeoordeling was om "aspecten van de spoorwegorganisatie en -activiteiten te onderzoeken die van invloed zijn op de veiligheid op manieren die niet noodzakelijkerwijs door regels en voorschriften worden behandeld."