Een investeerdersgroep onder leiding van Ancora Holdings heeft een belang van ongeveer $ 1 miljard genomen in Norfolk Southern en een meerderheid van bestuurders voorgedragen voor het bestuur van de spoorwegmaatschappij in een poging om CEO Alan Shaw af te zetten, zo meldt de Wall Street Journal.

Het bestuurslidmaatschap omvat de voormalige gouverneur van Ohio, John Kasich, en Sameh Fahmy, die een leidinggevende functie had bij spoorwegmaatschappij Kansas City Southern, aldus het rapport op woensdag, onder vermelding van mensen die bekend zijn met de zaak.

In de afgelopen weken heeft Norfolk Southern - een van de vijf grootste spoorwegexploitanten in Noord-Amerika qua inkomsten - een ontmoeting gehad met de groep en de genomineerden voor het bestuur van de groep hebben een aantal kwesties aan de orde gesteld, waaronder de manier waarop het bedrijf vorig jaar een treinontsporing heeft afgehandeld en wat zij zien als het falen van Shaw om operationele doelen te halen, voegde het rapport eraan toe.

Een Norfolk-trein met drie locomotieven en 150 goederenwagons ontspoorde afgelopen februari in de buurt van East Palestine, Ohio, waarbij een rookwolk over de stad trok en duizenden inwoners tijdelijk geëvacueerd werden.

Norfolk Southern rapporteerde vorige week een winst over het vierde kwartaal die onder de ramingen van analisten lag, door lagere inkomsten in de goederen-, intermodale en steenkoolactiviteiten van de Amerikaanse spoorwegexploitant.

Hedgefondsen Sachem Head Capital Management en D.E. Shaw hebben onlangs ook hun eigen belangen in Norfolk Southern opgebouwd, aldus het rapport.

Door de post-pandemische veranderingen in de Amerikaanse consumentenbestedingen, die verschuiven van goederen naar diensten, in combinatie met wereldwijde vertragingen in de scheepvaart, werken de goederenspoorwegen nu in een omgeving met lage volumes.

Norfolk Southern en Ancora Holdings reageerden niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.