Na de langstzittende minister van Volksgezondheid in de Britse geschiedenis te zijn geweest en het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het Ministerie van Cultuur te hebben geleid, keert Hunt terug uit ballingschap na twee mislukte pogingen om zelf premier van Groot-Brittannië te worden.

Hij haalde het tot de tweede ronde om Theresa May te vervangen voordat hij verloor van Boris Johnson in 2019, maar hij deed het dit jaar veel minder goed in de strijd om het leiderschap waarin Liz Truss zegevierde.

"Het is me duidelijk geworden dat je maar één grote kans krijgt, en ik had de mijne in 2019," zei hij nadat hij uit de running was geraakt, waarmee hij leek toe te geven dat zijn ambities om de top van de politiek te bereiken voorbij waren.

Hij steunde later ook Truss' rivaal Rishi Sunak, en werd over het hoofd gezien voor een ministeriële rol toen zij koos voor een topteam van nauwe bondgenoten en mensen die haar hadden gesteund.

Hij wordt nu echter de persoon tot wie ze zich heeft gewend om de vierde minister van Financiën van Groot-Brittannië in evenveel maanden te worden, met de taak om de markten gerust te stellen nadat de economische plannen van zijn voorganger Kwasi Kwarteng voor onrust hadden gezorgd.

Het is ook een poging om de hand te reiken aan boze wetgevers in haar regerende Conservatieve Partij, die hun ongenoegen hebben geuit over haar prestaties nog maar een maand na haar aanstelling, terwijl peilingen de oppositiepartij Labour maar liefst 30 punten voor laten gaan.

"De benoeming van Jeremy Hunt als kanselier is een verstandige keuze," zei de conservatieve wetgever Bernard Jenkin op Twitter.

"Hij wordt in het hele parlement vertrouwd en gerespecteerd. We moeten nu kalm blijven. Onbesuisde uitspraken over het dumpen van de premier, of oproepen tot algemene verkiezingen, zullen de financiële markten niet kalmeren."

BELASTINGVERLAGINGEN

Hunt heeft in het verleden belastingverlagingen gesteund, en Truss zei dat ze hem ziet als iemand die hetzelfde doel nastreeft als zij, namelijk het creëren van een economie met hoge groei en lage belastingen.

"Hij is een van de meest ervaren en alom gerespecteerde ministers en parlementsleden en hij deelt mijn overtuigingen en ambities voor ons land," vertelde ze aan verslaggevers.

Truss sprak toen ze aankondigde dat ze een geplande verhoging van de vennootschapsbelasting voor bedrijven zou handhaven, en dat ze plannen om deze op 19% te houden zou schrappen na negatieve reacties van de markt op de aankondiging van het economische pakket van haar en Kwarteng vorige maand.

Tijdens zijn eigen mislukte poging om Johnson op te volgen, had Hunt beloofd de vennootschapsbelasting te verlagen naar 15%, de stagnerende Britse economie te helpen aanzwengelen en de bedrijfsbelasting, de heffing op commercieel vastgoed, voor vijf jaar af te schaffen voor gebieden met economische problemen.

"We moeten Groot-Brittannië nu opstarten," vertelde hij de Sunday Telegraph toen hij zijn kandidatuur aankondigde. "Dat betekent dat we een signaal moeten afgeven dat we in het eerste hoofdstuk van onze post-Brexit toekomst de meest pro-business economie in de Westerse wereld zullen zijn."

Ironisch genoeg heeft Truss gezegd dat ze door zal gaan met een verlaging van de inkomstenbelasting, maar Hunt zei destijds dat dat nog wel even kon wachten. Hij beloofde ook door te gaan met een plan om de loonbelasting van de nationale verzekering te verhogen om gezondheidsuitgaven te financieren - een maatregel die Truss zal terugdraaien.

Commentatoren zeiden dat hij voor enkele van dezelfde problemen stond als zijn voorganger - hoe de boeken in evenwicht te brengen om miljarden ponden aan belastingverlagingen door te voeren en tegelijkertijd de overheidsuitgaven op peil te houden.

JAPAN

Als zoon van een hoge marineofficier en later admiraal studeerde hij Politiek, Filosofie en Economie aan de Universiteit van Oxford en werkte daarna voor een managementadviesbureau voordat hij twee jaar naar Japan ging waar hij Engelse les gaf en vloeiend Japans leerde spreken.

Na zijn terugkeer zette hij een educatieve uitgeverij op en werd later in 2005 in het parlement gekozen, waar hij een aantal regeringsfuncties bekleedde sinds de Conservatieven in 2010 aan de macht kwamen.

Hij was de minister van Cultuur die toezicht hield op de eerste voorgestelde overname van BSkyB door Rupert Murdoch's News Corp. In die tijd werd hij ervan beschuldigd te dicht bij de mediamagnaat te staan, maar hij is in Groot-Brittannië het meest bekend om zijn periode als minister van Volksgezondheid, een rol die hij bekleedde van 2012-2018, langer dan welke andere politicus ook.

Later werd hij minister van Buitenlandse Zaken, tot zijn mislukte bod op het leiderschap in 2019, en tijdens het premierschap van Johnson uitte hij kritiek op sommige aspecten van de aanpak van de COVID-pandemie.

Andere critici zeiden dat sommige problemen van de staatsgezondheidsdienst een gevolg waren van zijn rol als minister van Volksgezondheid.

Zijn eigen beoordeling van wat zijn grootste fout is geweest, was echter iets veel dichter bij huis.

Tijdens een reis naar China in juli 2018 beschreef hij zijn vrouw Lucia, die uit China komt, ten onrechte als een Japanse. Toen hem het jaar daarop in de verkiezing voor het leiderschap werd gevraagd wat zijn grootste zwakte was, antwoordde hij: "Sommigen zouden kunnen zeggen dat ik als minister van Buitenlandse Zaken de nationaliteit van mijn vrouw verkeerd heb weergegeven".