De grote Hollywood-studio's hebben een voorlopig arbeidsakkoord bereikt met de vakbond die film- en televisieregisseurs vertegenwoordigt, waarmee waarschijnlijk een werkonderbreking wordt voorkomen die de druk op mediabedrijven zou hebben opgevoerd om een regeling te treffen met stakende schrijvers.

De Directors Guild of America (DGA) zal haar 19.000 leden vragen om het driejarige contract goed te keuren, dat zaterdag laat werd aangekondigd na drie weken van besprekingen.

Volgens de DGA en de Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), die Netflix, Walt Disney Co en andere grote studio's vertegenwoordigt, omvat het akkoord verbeteringen op het gebied van lonen en residuele vergoedingen plus waarborgen rond het gebruik van kunstmatige intelligentie.

De Writers Guild of America (WGA) is sinds 2 mei in staking, waardoor verschillende tv- en filmproducties stilgelegd zijn, en heeft geen nieuwe besprekingen met de studio's gepland.

Tijdens de laatste WGA-staking in 2007 en 2008 zorgde een deal tussen de studio's en de DGA ervoor dat de schrijvers weer aan de onderhandelingstafel gingen zitten. Vrijdag betoogde WGA-onderhandelaar Chris Keyser dat die strategie deze keer niet zou werken.

"Elke deal die deze stad weer aan het werk zet, gaat dwars door de WGA heen, en daar is geen ontkomen aan," zei Keyser in een video die op YouTube is gezet.

Het bestuur van de DGA zal dinsdag overwegen of het de deal goedkeurt voordat het ter ratificatie naar de leden gaat. Er is nog geen datum vastgesteld voor de ratificatiestemming.

Als het akkoord wordt goedgekeurd, kan het een blauwdruk zijn voor de stakende schrijvers en de komende gesprekken tussen de studio's en SAG-AFTRA, de vakbond die Hollywoodacteurs vertegenwoordigt.

Vertegenwoordigers van de WGA reageerden zondag niet op verzoeken om commentaar, maar sommige schrijvers reageerden op sociale media.

"Spartacus" bedenker Steven DeKnight noemde de DGA deal "teleurstellend, maar niet verrassend".

Schrijver Bill Wolkoff zei dat hij gemengde gevoelens had. "Blij met de winst die de DGA-leden hebben geboekt, gefrustreerd dat we werden tegengewerkt bij al onze verzoeken. Mijn vastberadenheid is alleen maar sterker geworden," schreef hij.

In het akkoord van de DGA kregen regisseurs loonsverhogingen vanaf 5% in het eerste jaar, een verhoging van de residuen van streaming en de garantie dat "generatieve AI de taken die door leden worden uitgevoerd niet kan vervangen".

AI is een grote zorg geworden van schrijvers en acteurs, die hun banen als bijzonder kwetsbaar zien voor de nieuwe technologie.

Zowel de WGA als de SAG-AFTRA willen bescherming tegen AI in hun onderhandelingen, evenals een verhoging van de compensatie die volgens hen is achtergebleven omdat bedrijven hebben geprofiteerd van de opkomst van streaming televisie.

SAG-AFTRA heeft haar leden gevraagd om haar onderhandelaars de bevoegdheid te geven om indien nodig een staking uit te roepen, en de resultaten van die stemming zullen naar verwachting maandag bekend worden gemaakt. De contractbesprekingen tussen de acteurs en de studio's beginnen woensdag. De huidige arbeidsovereenkomst loopt af op 30 juni.

De WGA-werkonderbreking heeft de productie van late-night shows verstoord en spraakmakende projecten zoals Netflix's "Stranger Things" en een spin-off van "Game of Thrones" stilgelegd.