Hovis heeft ook de belangstelling gewekt van private equity en turnaround fondsen, aldus Sky News op vrijdag, onder verwijzing naar de mogelijke betrokkenheid van Newlat.

De Italiaanse groep is bereid om tot 100 miljoen pond uit te geven voor de broodproducent, die eigendom is van Premier Foods en The Gores Group, vertelde de bron.

De overname van Hovis zou Newlat Food in staat stellen zijn jaarlijkse omzet te verhogen tot 1 miljard euro, waarmee het voortijdig een doel bereikt dat was gesteld toen het in oktober 2019 naar de beurs ging.

Het zou ook meer internationale exposure geven aan de in Milaan genoteerde groep, die al actief is in Duitsland.

De in Parma gevestigde groep - die onlangs het Italiaanse zuivelbedrijf Centrale del Latte d'Italia heeft overgenomen - heeft een portefeuille met veel verschillende merken, waaronder Delverde pasta.

Het produceert ook Buitoni-producten in het kader van een licentieovereenkomst met Nestlé.