NESTLÉ S.A. 
Carrefour plakt stickers op producten die kleiner zijn geworden maar meer kosten, zelfs nadat de grondstofprijzen zijn gedaald, om de steun van de consument te krijgen terwijl de detailhandelaren zich voorbereiden op de onderhandelingen met 's werelds grootste merken, die binnenkort beginnen en op 15 oktober zullen eindigen.
"Het doel van het stigmatiseren van deze producten is natuurlijk om fabrikanten te vertellen dat ze hun prijsbeleid moeten herzien," zei Stefen Bompais, directeur klantcommunicatie bij Carrefour, in een interview.
De CEO van Carrefour, Alexandre Bompard, die ook aan het hoofd staat van de lobbygroep van de detailhandel FDC, heeft herhaaldelijk gezegd dat consumptiegoederenbedrijven niet meewerken aan pogingen om de prijs van duizenden basisproducten te verlagen, ondanks een daling van de grondstofprijzen.
Hierin wordt hij gesteund door minister van Financiën Bruno Le Maire, die in juni 75 grote detailhandelaren en consumentengroepen naar zijn ministerie ontbood om hen aan te sporen de prijzen te verlagen. Na een nieuwe vergaderronde vorige maand zei Le Maire dat Unilever, Nestlé en PepsiCo tot de bedrijven behoorden die zich niet aan de prijsregels houden.
Sinds maandag heeft Carrefour 26 producten in zijn winkels in Frankrijk voorzien van etiketten met de tekst: "Het volume of gewicht van dit product is gedaald en de effectieve prijs bij de leverancier is gestegen".
Carrefour zei bijvoorbeeld dat een fles suikervrije Lipton Ice Tea met perziksmaak, geproduceerd door PepsiCo, gekrompen was van 1,5 liter naar 1,25 liter, wat resulteerde in een effectieve prijsstijging van 40% per liter.
Guigoz zuigelingenvoeding, geproduceerd door Nestle, ging van 900 gram naar 830 gram, terwijl een Viennetta ijstaart, geproduceerd door Unilever, kromp van 350 gram naar 320 gram.
Lindt en PepsiCo reageerden niet op een verzoek om commentaar. Nestle en Unilever weigerden commentaar te geven.
Consumentengroepen zeggen dat "shrinkflation" een wijdverspreide praktijk is, waaraan supermarkten zoals Carrefour zich ook schuldig maken met hun huismerkproducten.
Frankrijk probeert, net als andere Europese landen, al maanden de pijn van de consument door de stijging van de kosten van levensonderhoud te verzachten, door grote bedrijven te dwingen om de voedsel- en transportprijzen te bevriezen of te verlagen - tot nu toe met gemengde resultaten.
Maar de stap van Carrefour om leveranciers met naam en toenaam te noemen markeert een escalatie in de woordenstrijd tussen detailhandelaren en grote multinationals.
De krimpwaarschuwingen zijn in alle Franse Carrefour-winkels te zien en duren totdat de beoogde leveranciers akkoord gaan met prijsverlagingen, aldus Bompais. De detailhandelaar zou de waarschuwingen kunnen uitbreiden naar andere goederen, maar is niet van plan om het initiatief uit te breiden naar andere landen.
Le Maire zei vorige maand dat producenten van consumptiegoederen en detailhandelaren waren overeengekomen om de jaarlijkse prijsonderhandelingen - die normaal volgend jaar zouden plaatsvinden - te vervroegen naar september. De gesprekken zullen resulteren in prijsverlagingen vanaf januari, zei hij. (Verslaggeving door Dominique Vidalon in Parijs, Richa Naidu in Londen; Geschreven door Helen Reid; Bewerking door Silvia Aloisi en Richard Chang)
