Native Mineral Resources Holdings Limited maakt de resultaten bekend van haar eerste bemonsteringsprogramma van de HELIOS_DDH001 diamantboorkern. NMR heeft onlangs het boren naar de zwaartekrachtanomalie op het Helios Project in WA voltooid en deze aankondiging is een presentatie van de belangrijkste geochemische resultaten die zijn verkregen uit de eerste 122 boorkernmonsters van HELIOS_DDH001. NMR is in afwachting van verdere analyses en geochemische resultaten van diamantboring HELIOS_DDH002.

Het technische team van NMR ziet de resultaten als een verdere bevestiging dat de boring een grote alteratiehalo heeft ontdekt die mogelijk verband houdt met een nabijgelegen IOCG-achtig mineraalvoorkomen in de noordelijke Nullarbor-regio van WA. Het Helios-doel ligt dichter bij de reusachtige IOCG-afzettingen van Olympic Dam en Prominent Hill dan bij de dichtstbijzijnde hoofdstad Perth en slechts 350 kilometer ten westen van de bekende grenzen van het beroemde IOCG-houdende Gawler-kraton. De potentieel gemineraliseerde basisrotsen van de Madura-provincie liggen volledig onder de grond, zodat de exploratie in deze regio tot nu toe beperkt is gebleven.

NMR smeedt een nieuw pad voor exploratie in de regio en heeft nu twee diamantboringen voltooid van in totaal meer dan 1520 meter. De boringen hebben voor het eerst in West-Australië een aanzienlijke IOCG-achtige alteratiehalo aan het licht gebracht die zich over een lengte van ten minste 1000 m uitstrekt tussen de twee diamantboringen. De ontdekking is belangrijk, omdat deze bewijst dat het voorheen onderverkende terrein grote IOCG-achtige afzettingen kan herbergen.

De boringen waren gericht op een magnetisch en zwaartekrachthoog punt dat zich volgens de interpretaties bevindt aan de rand van een door graniet gedomineerd korstgebied in een soortgelijke omgeving als de beroemde IOCG-afzetting Olympic Dam. De magnetische modellering wees op twee pijpachtige structuren met hoge prioriteit die naar het noordwesten krommen, met suscepties van 0,17 en 0,2 SI. Modellering van de zwaartekrachtgegevens wees op een subhorizontaal lichaam in noord-zuidrichting ten oosten van de magnetische doelen met een gemodelleerde dichtheid tot 3,3 g/cm3.

Boorgat HELIOS_DDH001 richtte zich op het NW-gerichte magnetische lichaam tot een totale boordiepte van 500 m. Het boren stopte binnen de veranderde, hematietrijke rotsen, voornamelijk vanwege de moeilijkheden die gepaard gaan met het boren met een kleine diamantboorinstallatie. Voordat NMR de exploratievergunning verkreeg, had geen enkel ander bedrijf het gebied actief verkend en waren er geen boringen verricht in het gebied.

Bij de boring werden op 114,7 m diepte kelderrotsen aangetroffen. Het boorgat was gericht op een dip van -80 graden naar het magnetische oosten (090). Het einde van de boring bevindt zich op 500,19 m.

De rotsen die het basement bedekken zijn een combinatie van grijze silt- en modderstenen met tussenliggende kalkstenen. Het bovenste deel van het boorgat wordt gedomineerd door een equigranulaire tonaliet met een hoog gehalte aan magnetiet. De tonaliet-granodioriet behoudt een zwakke tot sterke afkoling met toenemende diepte tot ongeveer 309 m diepte.

Onder deze diepte is het tektonische weefsel variabel ontwikkeld, maar over het algemeen zwakker in de buurt van de EOH. Er zijn plaatselijk mylonitische structuren, maar vanwege de kleine diameter van de NQ-boorkern is er geen belijning waargenomen en is de interpretatie gebaseerd op textuurkenmerken. Felsische breccia's doorsnijden plaatselijk het gastgraniet.

De breccia's vertonen aanzienlijke hematietkleuring en hematiet- en/of magnetietvervanging van de grondmassa. De intensiteit van de alteratie is domeingebonden, maar neemt over het algemeen toe met de diepte van de boring. De overheersende alteratie is hematiet in de vorm van hematiet dat de grondmassa vervangt of als intense rode vlekken op het graniet en de felsische breccia's.

In beide gevallen is de verkleuring van het gastgesteente alleen al door visuele waarneming duidelijk. De meest interessante en doordringende alteratiezone bevindt zich tussen 309,8 m en 319 m. De resultaten van de boringen in het onderliggende gesteente van het Helios-project leveren het nodige bewijs voor de verdere exploratie van IOCG-mineralen.

Hieronder staan de belangrijkste criteria die bij het boren zijn ontdekt, waaronder 122 monsters met een lengte van 0,1 tot 0,59 m en een gemiddelde lengte van 0,25 m. De gemiddelde massa van de monsters bedroeg 679 gram. Alle monsters waren ½ NQ-kern en werden verzonden naar SGS-laboratoria in West-Australië voor analyse van meerdere elementen, met inbegrip van, maar niet beperkt tot vuuranalyse, ICP-MS en ICP-AES. De bemonstering werd uitgevoerd in twee partijen, waardoor niet alle monsters hetzelfde pakket elementanalyses kregen.

Belangrijke elementen zoals Fe, Cu, U werden verkregen voor alle monsters en sommige resultaten worden hieronder gepresenteerd. De beste koperanalyse leverde 211 ppm Cu op (monster #DH084 414,6-414,8m) en 100 ppm Cu (monster #DH055 258,6- 258,8m). Monster #DH084 bevatte ook het hoogste Kobalt (57ppm Co) en de hoogste zwavel (11.100ppm S), wat wijst op de aanwezigheid van sulfiden in het monster.

Achtergrondkoperwaarden voor monsters van veranderd en onveranderd graniet lagen over het algemeen rond 50ppm tot 0ppm Cu (gemiddeld 38ppm Cu). Een bepalend kenmerk van de gesteenten die bij het boren zijn gevonden, is het zeer hoge Fe-gehalte, dat consequent meer dan 50.000ppm bedraagt (gemiddeld 60.124ppm Fe) en tot 116.000ppm Fe in monsters #DH106.

De tot nu toe verkregen resultaten van de boringen bij Helios voldoen aan veel belangrijke criteria (vetgedrukt) die worden gebruikt voor het karakteriseren van gebieden die prospectief zijn voor IOCG-achtige afzettingen zoals gedefinieerd door Skirrow et al., (2019) en/of waargenomen bij andere IOCG-afzettingen. 1) Verhoogd uranium boven de achtergrond. De uraniumconcentraties in de boorkern variëren van minder dan 2 ppm tot meer dan 80 ppm in sterk veranderde secties.

De gemiddelde concentratie in de kern is 11,2ppm, maar dit is inclusief de kern met hogere waarden dan de achtergrondwaarden tussen 311m-319m down hole. Als de anomale zone wordt verwijderd, bedraagt het achtergrondgemiddelde van de uraniumconcentratie slechts 7,5 ppm. Bijgevolg betekenen waarden van meer dan 70 ppm in de ongeveer negen meter brede interceptie een aanzienlijke stijging boven het achtergrondniveau.

2) Verhoogde uraniumwaarden vallen samen met aanzienlijke verhogingen van het ijzergehalte in hetzelfde interval. De waarden bevestigen waarnemingen in de boorkern die intense hematietkleuring laten zien en hematiet dat de granietgrondmassa vervangt. Een hoog ijzer- en uraniumgehalte wijst op IOCG-mineralen en is een positieve indicator voor potentiële ertsvormende vloeistoffen.

NMR erkent het belang van uranium- en ijzerverrijking ten opzichte van het bestaande gastgesteente, maar de waargenomen mate van alteratie, gecombineerd met de hoge concentratie U en Fe en de vervanging van de grondmassa door hematiet ondersteunen de criteria voor IOCG-afzettingen.