De stap is in lijn met de strategie van Moderna om haar productienetwerk te verkleinen om kosten te besparen, terwijl het bedrijf dit jaar ongeveer $4,5 miljard wil uitgeven aan onderzoek en ontwikkeling van verschillende nieuwe vaccins, waaronder voor kanker en respiratoir syncytieel virus (RSV).

Veel van de messenger RNA (mRNA) vaccins die Moderna ontwikkelt, zoals voor HIV en malaria, bevinden zich in een vroeg stadium.

"Daarom, en in lijn met onze strategische planning, is Moderna van mening dat het verstandig is om haar inspanningen om een mRNA productiefaciliteit in Kenia te bouwen te pauzeren," aldus het bedrijf.

De strategie van Moderna is een tegenslag voor de inspanningen in Afrika om minder afhankelijk te worden van de import van vaccins en medicijnen van buiten het continent.

"Om effectief te kunnen reageren op uitbraken van infectieziekten, of nog beter, om ze überhaupt te voorkomen, is het van cruciaal belang dat er lokale vaccinproductiecapaciteit en -vermogen is om de lokale behoeften te ondersteunen," zei Charlie Weller, hoofd preventie in het team infectieziekten bij Wellcome.

Wellcome is een stichting die gezondheidsonderzoek financiert en belangen behartigt.

Het bedrijf had in 2022 gezegd dat het ongeveer $500 miljoen zou investeren in de faciliteit in Kenia en elk jaar maar liefst 500 miljoen doses van zijn mRNA-vaccins aan Afrika zou leveren.

Het had ook plannen om al in 2023 te beginnen met het vullen van doses van haar COVID-vaccin in het continent.

Moderna heeft echter sinds 2022 geen bestellingen meer ontvangen voor vaccins in Afrika, omdat de vraag wereldwijd afneemt, aldus het bedrijf.

De geneesmiddelenproducent zei dat het meer dan $1 miljard aan verliezen en afschrijvingen had genomen in verband met de annulering van eerdere orders uit Afrika.