Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken heeft donderdag tijdens een ontmoeting in Jakarta aan de Chinese topdiplomaat Wang Yi duidelijk gemaakt dat elke actie die gericht is tegen de Amerikaanse regering, Amerikaanse bedrijven of Amerikaanse burgers "ons grote zorgen baart en dat we gepaste maatregelen zullen nemen om de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen," aldus een andere bron, een hoge ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Op dinsdag onthulde Microsoft dat een heimelijke Chinese hackoperatie misbruik had gemaakt van een geheime fout in een onderdeel van de authenticatiesoftware van het bedrijf om heimelijk in te breken in e-mailaccounts van 25 niet nader genoemde organisaties.

Sinds het nieuws bekend is, hebben naast het Ministerie van Handel meerdere slachtoffers toegegeven dat zij getroffen zijn, waaronder personeel van het Ministerie van Buitenlandse Zaken en het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. De inbraak begon in mei en duurde ongeveer een maand.

Het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de beschuldigingen "desinformatie" in een verklaring aan Reuters eerder deze week.

Raimondo's departement heeft een reeks beleidsmaatregelen voor exportcontrole tegen China geïmplementeerd, waarbij de overdracht van halfgeleiders en andere gevoelige technologieën aan banden wordt gelegd.

Een woordvoerder van het Ministerie van Handel zei woensdag dat Microsoft het agentschap op de hoogte had gebracht van "een compromittering van Microsofts Office 365-systeem, en het ministerie heeft onmiddellijk actie ondernomen om te reageren". Maar de woordvoerder weigerde commentaar te geven op een inbraak tegen Raimondo in het bijzonder.

In een rapport van de Amerikaanse inspecteur-generaal uitte het ministerie van Handel in maart scherpe kritiek op de "fundamentele tekortkomingen" in zijn programma voor het reageren op cyberbeveiligingsincidenten, en stelde dat het beveiligingsprotocollen overtrad, niet op de juiste manier gebruikmaakte van cyberbeschermingsmiddelen en slecht omging met gesimuleerde cyberaanvallen.

Een hoge FBI-functionaris zei woensdag dat er geen geheime informatie was buitgemaakt tijdens de hackoperatie. De hack was zeer gericht, waarbij alleen toegang werd verkregen tot e-mailinboxen en geen gegevens werden vernietigd.