Een Amerikaans hof van beroep heeft vrijdag het verzoek van de Amerikaanse Federal Trade Commission verworpen om Microsoft te bevelen tijdelijk te wachten met de afronding van de aankoop van Activision Blizzard, de maker van "Call of Duty" ter waarde van 69 miljard dollar.

De FTC had ook rechter Jacqueline Scott Corley van de U.S. District Court in het noorden van Californië om uitstel gevraagd, maar zij verwierp dat verzoek laat op donderdag.

De beslissing van het hof van beroep neemt een van de weinige overgebleven hindernissen weg die Xbox-maker Microsoft ervan weerhouden om zijn gamingbedrijf uit te breiden door de deal voor de aankoop van Activision te sluiten.

De deal, de grootste in de geschiedenis van de game-industrie, moet nog worden goedgekeurd in Groot-Brittannië.

In de Verenigde Staten had de FTC aangevoerd dat de deal consumenten zou schaden, of ze nu videogames op consoles speelden of een abonnement hadden, omdat Microsoft een stimulans zou hebben om rivalen zoals Sony Group buiten te sluiten. Microsoft reageerde daarop door rivalen licenties voor 10 jaar aan te bieden.

Maar op dinsdag oordeelde rechter Corley dat de deal legaal was volgens de antitrustwetgeving en wees het verzoek van de FTC af om een voorlopig verbod in te stellen om de FTC de tijd te geven om de deal in augustus voor te leggen aan een interne FTC-rechter. (Verslaggeving door Diane Bartz; Bewerking door Sandra Maler)