De elektriciteitsvoorziening van Nieuw-Zeeland zal in de tweede helft van de winter een welkome impuls krijgen, nu het nieuwste windmolenpark van Meridian Energy Limited op schema ligt voor een vroege voltooiing. De streefdatum voor de volledige ingebruikname werd vorig jaar bijgesteld van juni 2024 naar september 2024 nadat de cyclonen Hale en Gabrielle zowel de locatie als de SH5 transportroute voor onderdelen van de haven van Napier naar de locatie van het windmolenpark beïnvloedden. Door de snelle voortgang en het teamwerk tussen het projectteam van Meridian en de belangrijkste leveranciers wordt nu verwacht dat het windmolenpark eind juli volledig operationeel zal zijn, of eerder als alles goed gaat.

Meridian verwacht dat het project binnen het kapitaalbudget van $448 miljoen zal worden afgerond. Na voltooiing zal Harapaki het op één na grootste windmolenpark van het land zijn, met genoeg elektriciteit om het grootste deel van Hawke's Bay van stroom te voorzien. Het is ook een project dat aanzienlijke lokale en milieuvoordelen heeft opgeleverd.

Meridian heeft getracht de voordelen voor lokale bedrijven en werkgelegenheid te maximaliseren door prioriteit te geven aan lokale arbeid, goederen en diensten. Meer dan 2.600 mensen hebben sinds het begin bijgedragen aan het project en Meridian heeft gemiddeld 49% lokaal personeel in dienst gehouden, met een piek van 57% tijdens de civiele werken. Het project markeert ook verschillende primeurs voor de industrie en het bedrijf, met name op het gebied van duurzaamheid.

Meridian heeft innovatieve strategieën en processen gebruikt om afval te verminderen en de koolstofuitstoot laag te houden. Tijdens de hele duur van het project is ongeveer 75% van de materialen niet op de stortplaats terechtgekomen door hergebruik- en recyclinginitiatieven met de lokale gemeenschap. Een nieuw funderingsontwerp waarvoor minder beton nodig is, in combinatie met een eigen betonfabriek, heeft de transportbehoefte vanuit Napier aanzienlijk verminderd.