De afgelopen vier jaar is Mediaset, dat wordt gecontroleerd door de familie van oud-premier Silvio Berlusconi, verwikkeld geweest in een juridische strijd met de Franse mediagroep naar aanleiding van een mislukte verkoop van betaaltelevisie.

De ruzie verscherpte zich vorig jaar toen Mediaset een plan goedkeurde om zijn Italiaanse en Spaanse activiteiten samen te voegen in een Nederlandse holding die het wil gebruiken om allianties aan te gaan met collega's in Europa.

Maar verzet van Vivendi, dat zei dat de bestuursstructuur van de nieuwe entiteit de greep van de Berlusconi's op de groep zou versterken, leidde ertoe dat het project vorig jaar door een rechtbank in Madrid werd opgeschort.

Woensdag zei Mediaset het plan te hebben laten vallen nadat de rechtbank van Madrid vorige maand een verzoek tot opheffing van de schorsing had verworpen, zeggende dat de uitspraak het onmogelijk maakte het project binnen de beschikbare tijd te voltooien.

Maar Mediaset zei dat het plan geldig bleef en dat het alternatieve opties aan het onderzoeken was.

Vivendi schreef Mediaset na de uitspraak van de rechtbank van vorige maand dat het bereid was de Italiaanse omroep te steunen in zijn grensoverschrijdende groeistrategie, op voorwaarde dat deze een governance-structuur omvatte om de minderheidsaandeelhouders te beschermen.

Mediaset, waarvan de raad van bestuur woensdag bijeenkwam om de brief te bespreken, zei dat het aanbod van Vivendi niet bevredigend was.

Maar Mediaset verklaarde open te staan voor gesprekken met de Franse groep over internationale groeiplannen die waarde creëren voor alle aandeelhouders van de groep, met inbegrip van de meerderheidsinvesteerders.

Een bron dicht bij de zaak zei dat de raad van bestuur van Mediaset Vivendi had uitgenodigd om concrete voorstellen in te dienen om de activiteiten in het buitenland te stimuleren, als onderdeel van een bredere regeling.

De ruzie tussen de twee bedrijven begon nadat Vivendi zich in 2016 terugtrok uit een deal om de betaaltelevisieactiviteiten van Mediaset te kopen, en in plaats daarvan een belang van 29% in Mediaset opbouwde dat de Italiaanse groep als vijandig beschouwde.

Sindsdien loopt er een rechtszaak, terwijl pogingen om tot een bredere schikking te komen tot nu toe niet succesvol zijn gebleken.