De wereldwijde same-store omzet van de hamburgerketen steeg met 12,6% in het vierde kwartaal eindigend op 31 december, vergeleken met de ramingen voor een stijging van 8,6%, volgens IBES-gegevens van Refinitiv. De verkopen in het VK, Duitsland en Frankrijk stegen ondanks de vrees voor een recessie in Europa.

Het winstverslag komt op een moment dat beleggers uitkijken naar tekenen van een recessie na een recordinflatie vorig jaar. McDonald's zou kunnen profiteren als meer klanten met lagere inkomens overstappen van de duurdere restaurants - zoals in het derde kwartaal.

Chief Executive Officer Chris Kempczinski zei in het winstbericht dat het bedrijf verwacht dat de "inflatiedruk op korte termijn in 2023 zal aanhouden".

Het bedrijf rapporteerde een winst van $2,59 per aandeel, een stijging van 19%.

Net als andere fastfoodketens verhoogde McDonald's uit Chicago vorig jaar de prijzen van zijn hamburgers en frietjes om de stijgende grondstof- en arbeidskosten bij te houden.

Desondanks steeg het verkeer over heel 2022 met 5%, omdat McDonald's maaltijden goedkoper bleven dan veel concurrenten, wat consumenten met een laag inkomen aantrok.

In oktober zei Chief Financial Officer Ian Borden dat het bedrijf "op dit moment aandeel wint onder consumenten met een laag inkomen" in de Verenigde Staten vanwege McDonald's "betaalbaarheid".

Hij gaf geen definitie van "laag inkomen", maar gegevensverstrekker NPD Group definieert een jaarlijks huishoudinkomen van 75.000 dollar of minder als "laag inkomen".

Het bedrijf lanceerde zijn Cactus Plant Flea Market Box - een volwassen versie van zijn Happy Meal voor kinderen - met kernartikelen zoals de Big Mac en Chicken McNuggets, waardoor de omzet in de VS beter was dan verwacht.

Het bezoek aan locaties van McDonald's in de VS steeg in het vierde kwartaal met 26% ten opzichte van 2019 en met bijna 30% ten opzichte van het voorgaande jaar, volgens gegevens van locatieanalysebedrijf Placer.ai. Dat is vergeleken met een daling van 0,6% voor fastfood in het vierde kwartaal ten opzichte van het voorgaande jaar.

"Hoewel de reputatie van McDonald's als prijsvechter helpt in een omgeving waarin consumenten met lagere tot middeninkomens hun huishoudbudget willen oprekken, stimuleert het bedrijf het bezoek ook met andere middelen, zoals celebritymaaltijden en andere marketingpartnerschappen, zijn loyaliteitsprogramma en verbeterde drive-thru-activiteiten", aldus R.J. Hottovy, hoofd analytisch onderzoek van Placer.ai.

Het bezoek aan sommige andere fastfoodketens begon afgelopen zomer te dalen toen zij de menuprijzen verhoogden, zei hij.

McDonald's Amerikaanse vergelijkbare omzet steeg met 10,3% in het kwartaal. De wereldwijde omzet daalde met 1% tot $5,93 miljard door het effect van de sterkere Amerikaanse dollar ten opzichte van buitenlandse valuta. Bij constante valuta steeg de omzet met 5%.