Marathon Gold Corporation kondigde aan dat het Valentine Gold Project in aanbouw is, en na voltooiing de grootste goudmijn in Atlantisch Canada zal zijn. Een in december 2022 uitgebrachte bijgewerkte haalbaarheidsstudie beschrijft een plan met drie mijnen dat 195.000 oz Au per jaar oplevert tegen een AISC van US$ 1.007 per oz gedurende de eerste 12 jaar van een mijnlevensduur van 14,3 jaar. De bewezen en waarschijnlijke minerale reserves bedragen 2,7 Moz Au (51,6 Mt tegen 1,62 g/t Au), met het eerste goud gepland voor het eerste kwartaal van 2025.

Marathon's exploratieprioriteiten voor het project tijdens de bouw zijn: het leveren van meer ounces ontginbare goudmineralen binnen het bereik van het bestaande 3-pit mijnplan, en het doen van nieuwe ontdekkingen die leiden tot nieuwe minerale bronnen elders op het Valentine eigendom buiten het bereik van het huidige mijnplan. De eerste doelstelling wordt ondersteund door diamantboringen in de Berry Deposit en een 70.000 meter Reverse Circulation boorprogramma in de Leprechaun en Marathon Deposits in 2023 en 2024. Op de PDAC zal Marathon mogelijkheden voor nieuwe minerale bronnen en ontdekkingen presenteren.

Deze omvatten: Laatste exploratieresultaten in de prospectiegebieden Eastern Arm en Western Peninsula, die geochemische goudanomalieën laten zien, waaronder significante aantallen goudkorrels in till-monsters na de ontdekking in 2022 van QTP-mineralen in vast gesteente en float; Laatste boorresultaten in Victory Deposit, waaronder 3..50 g/t Au over 9,6 m (VGD-22-098), 2,11 g/t Au over 15 m (VGD-22-101) en 0,93 g/t Au over 13 m (VGD-22-100); en een nieuwe blik op de Frank Zone: ontdekt in 2011, maar met dezelfde geologische kenmerken als de nabijgelegen Berry en Leprechaun Deposits. Historische boorresultaten omvatten 12,52 g/t Au over 2,9 m (VL-12-490), 10,87 g/t Au over 3 m (VL-12-500) en 2,03 g/t Au over 16 m (VL-12-455). Goudmineralen op het Valentine Gold Project bevinden zich in Quartz-Tourmaline-Pyrite-Gold ("QTP-Au") aders die zijn ontwikkeld in granitoïde gesteenten van de Valentine Lake Intrusive Suite ("VLIS") aan de hangende wand, of noordwestelijke zijde, van de Valentine Lake Shear Zone.

Er zijn tot vier aderoriëntaties gemeten, waarbij de ondiep naar het zuidwesten hellende "Set 1" QTP-Au-aders zowel qua overvloed als qua goudgehalte dominant zijn. In de Leprechaun, Marathon en Berry Deposits vormen de QTP-Au-aders van set 1 dicht op elkaar gestapelde gangen van mineralisatie, die "hoofdzones" worden genoemd. De omvang en schaal van deze gemineraliseerde corridors lijken verband te houden met de omvang en frequentie van afgeschoven mafische dijken die zich noordoost-zuidwest uitstrekken binnen de granitoïde gesteenten, ongeveer parallel aan de afschuifzone.

Voor de Leprechaun-, Berry- en Marathonafzettingen, waarop de huidige mijnplanning is gericht, zijn minerale bronnen geraamd, naast de kleinere Sprite- en Victory-afzettingen. De totale gemeten en geïndiceerde minerale bronnen van het project (inclusief de minerale reserves) bedragen 3,96 Moz (64,62 Mt bij 1,90 g/t). Aanvullende uitgestelde minerale bronnen zijn 1,10 Moz (20,75 Mt tegen 1,65 g/t Au).

In 2022 is bij verkenningskartering en prospectie in het Eastern Arm-gebied gebleken dat gesteenten van soortgelijke aard als de VLIS zich oostwaarts voortzetten in contact met het Rogerson Lake Conglomeraat langs de VLSZ, dezelfde geologische relatie die de meeste bekende goudmineralen bij Valentine herbergt. In totaal wordt aangenomen dat de granitoïde intrusieve gesteenten nog eens 13 kilometer doorlopen tot aan de meest oostelijke grens van het perceel. Tijdens het programma van 2022 werden op verschillende plaatsen in granitoïde gesteenten aders van QTP in het vast gesteente en op de bodem waargenomen.

Over een interval van 8 kilometer van het VLSZ-contact werden zestig grondstofmonsters van 12 kilogram genomen in handgegraven kuilen van 10 cm tot 90 cm diep. De resultaten van dit programma zijn nu binnen. Meerdere monsters leverden aanzienlijke aantallen ongerepte goudkorrels op, wat wijst op een nabijgelegen bron in het vast gesteente.

Uitbreiding van het bemonsteringsraster in de Eastern Arm, het uitvoeren van aanvullende bemonsteringen en het verzamelen van aanvullende prospectiegegevens zullen helpen bij het aanscherpen van de doelstellingen voor toekomstige werkzaamheden. De korreltellingen die in de Eastern Arm zijn waargenomen, het samenvallen ervan met QTP-voorkomens in het vast gesteente en de nabijheid van de VLSZ door het gebied maken de Eastern Arm tot een belangrijke prioriteit voor toekomstig onderzoek. Het zomerprogramma van Marathon voor 2023 zal gericht zijn op prospectie en sleuvenonderzoek en het identificeren van doelen voor een toekomstig potentieel boorprogramma.

Ter herinnering: in het westelijke deel van Valentine zijn tot nu toe drie minerale afzettingen van meer dan een miljoen ounce afgebakend over een interval van ongeveer 6 kilometer. Het gebied Eastern Arm heeft een lengte van 13 kilometer, terwijl de verkenningsschaal slechts 8 kilometer beslaat. Aan het einde van het prospectieseizoen van 2022 werd een kort verkenningsprogramma voor kartering en bemonstering uitgevoerd in het prospectiegebied Western Peninsula.

Dit is een interval van 2 kilometer van VLIS-rotsen in contact met het Rogerson Lake Conglomeraat bij de VLSZ, aan de meest westelijke kant van het eigendom. Net als in het Eastern Arm-gebied werd QTP-adering waargenomen in rots- en floatmonsters. Een klein aantal bodemmonsters werd verzameld en op goudgehalte onderzocht.

Gericht op de B-horizont werden bodemmonsters verzameld met een boor en in papieren zakken met een bijbehorend monsterlabel geplaatst. Als de B-horizont niet beschikbaar was, werd de C-horizont (grondlaag) verzameld. Er werden opnieuw goudanomalieën nabij de VLSZ waargenomen.

De voltooiing van het bemonsteringsprogramma is gepland voor het exploratieprogramma van 2023. In totaal werden in 2022 eenentwintig boringen voltooid in het Victory-depot. De resultaten van drie werden eerder gerapporteerd.

De overige achttien worden hier gerapporteerd.