Leidos en Elroy Air hebben toestemming gekregen om een autonoom Medium Aerial Resupply Vehicle ? Expeditionary Logistics (MARV-EL) prototype voor het Navy and Marine Small Tactical Unmanned Aircraft Systems programmabureau (PMA-263). De testvluchten zijn gepland voor juli 2024.

De ontwikkeling en het testen maken deel uit van een contract dat vorig jaar werd toegekend voor de ontwikkeling en demonstratie van een onbemand vliegtuigsysteem (UAS) dat autonoom vooruitgeschoven grondtroepen kan bevoorraden voor het Amerikaanse Korps Mariniers. Leidos en Elroy Air zullen het Chaparral systeem van Elroy Air demonstreren op de U.S. ArmyYuma Proving Grounds (YPG) in Yuma, Arizona. De Chaparral is een lift-plus-cruise hybride-elektrisch verticaal opstijgend en landend (hVTOL) vrachtvliegtuig.

Het Chaparral-systeem maakt gebruik van de voordelen van een vleugelvlucht aangedreven door elektrische voortstuwing en turbogeneratie voor efficiënte autonome operaties en missies over langere afstanden. Het is ontworpen met een geavanceerd casco van koolstofcomposiet en modulaire geautomatiseerde laadvermogens om het benodigde personeel te verminderen in vergelijking met oudere vliegtuigen en om een 'zero-touch' logistiek mogelijk te maken. MARV-EL is een PMA-263 project dat is ontworpen om commandanten te voorzien van een responsieve capaciteit om de strijdkrachten van het Korps Mariniers te ondersteunen bij expeditionaire geavanceerde basisoperaties (EAB) en andere gedistribueerde operaties.

MARV-EL, dat gebruik maakt van autonome operaties, moet de 'middelzware' onbemande logistieke uitrusting zijn, die ondersteuning biedt aan mariniers wanneer middelen van de grond of bemande luchtvaart niet beschikbaar zijn vanwege bedreiging, terrein, weersomstandigheden of concurrerende prioriteiten.