Kinross Gold Corporation heeft een eerste schatting van de minerale rijkdommen aangekondigd voor zijn 100% eigendom Great Bear project in Ontario, Canada. Kinross richtte zich in 2022 op het boren van de eerste ~500 meter in de LP Fault zone om het vertrouwen in het bovenste deel van de afzetting te vergroten en de levering van de eerste minerale bron te vergemakkelijken. De onderneming heeft in 2022 meer dan 250 kilometer geboord, waarvan 225 kilometer diamantexploratieboringen.

In combinatie met de boringen die Great Bear sinds 2018 heeft voltooid, is er nu in totaal meer dan 550 kilometer aan boringen verricht op het terrein. De resultaten blijven Kinross' visie ondersteunen dat de LP Fault zone naar verwachting een langlevende, hoogwaardige, open-pit en ondergrondse mijn zal herbergen. Kinross heeft een uitgebreide gegevensanalyse voltooid om hoogwaardige lithologie-, alteratie- en structuurmodellen op te stellen die als basis dienen voor de schatting van de minerale reserves van het bedrijf.

Kinross voltooide ook een programma van 35 kilometer ter bevestiging van de kwaliteitscontrole op een raster van 8 bij 10 meter met gaten met een grotere diameter dan bij de proefboringen. Dit programma, dat ongeveer 1,5 miljoen ton van de open groeve bestrijkt, werd gebruikt om het Great Bear-resourcemodel te verifiëren, waardoor een hoge mate van vertrouwen in de vermelde bron wordt verkregen, wat belangrijk is gezien de grote hoeveelheid zichtbaar goud in de afzetting. De infrastructuur in het Great Bear-gebied is goed ontwikkeld: het project ligt 25 kilometer ten zuidoosten van de stad Red Lake, Ontario.

Een verharde snelweg, aardgasleiding en provinciale elektriciteitsleiding lopen parallel aan het project, en het terrein beschikt over een netwerk van goed onderhouden boswegen die de toegang vergemakkelijken. De onderneming is in 2022 begonnen met een uitgebreid metallurgisch testprogramma, waaruit blijkt dat de terugwinning uitstekend is bij een standaard zwaartekracht + CIL-proces. Het eerste testwerk wijst op een hoog goudherstel van ~95%, waaronder een hoog aandeel zwaartekrachtherstel.

De metallurgietests zullen in 2023 worden voortgezet om meer vertrouwen te krijgen in de eerste terugwinningen. Daarnaast wijzen de eerste geotechnische boringen en het testwerk op een uitstekende sterkte van het gesteente voor de hoek van de open pit-hellingen en de integriteit van de ondergrondse mijn. Kinross' boor- en exploratiefocus voor 2023 is het blijven toevoegen van 'inferred resource ounces', het definiëren van diepe mineralisatie, het voortzetten van exploratie langs de lijn en het identificeren van nieuwe doelen rond het eigendom.

De onderneming werkt ook aan studies en vergunningen voor een geavanceerd exploratieprogramma dat een ondergrondse daling tot stand zou brengen om een bulkmonster te verkrijgen en een efficiëntere exploratie van diepere gebieden van de LP Fault mogelijk te maken, samen met de nabijgelegen Hinge- en Limb-goudzones. Kinross mikt op een mogelijke start van het geavanceerde programma in 2024. Kinross blijft doorgaan met gedetailleerde studies en vergunningsactiviteiten, met plannen om de resultaten van dit werk bekend te maken in de vorm van een voorlopige economische beoordeling in 2024.