De activistische belegger Ancora, die met succes heeft aangedrongen op veranderingen bij bedrijven als Kohl's en Hasbro, heeft zich vorige maand achter de overeenkomst geschaard nadat Ritchie Bros de voorwaarden had aangepast.

Ritchie Bros herschikte de deal, die op bijna $6 miljard wordt geschat, om meer cash voor IAA-aandeelhouders op te nemen en de verwatering voor Ritchie Bros-aandeelhouders te verminderen.

Activistische investeringsfirma Starboard Value LP heeft ingestemd met een preferente investering van $500 miljoen in Ritchie Bros en het hoofd van de firma, Jeffrey Smith, zal toetreden tot de raad van bestuur. Ancora krijgt ook een vertegenwoordiger in de gecombineerde raad van bestuur.

De aandeelhouders van beide bedrijven moeten de deal goedkeuren op speciale vergaderingen op 14 maart.

In de komende dagen zullen beide partijen hun zaak voorleggen aan de volmachtadviesbureaus ISS en Glass Lewis, die aanbevelingen zullen doen over hoe de aandeelhouders moeten stemmen.

In de door Reuters geziene presentatie steunde Ancora Ritchie Bros-chef Ann Fandozzi en richtte zich op hedgefonds Luxor Capital Group, een uitgesproken tegenstander van de deal.

Luxor heeft gezegd dat de deal Richie Bros zou afleiden van zijn kernactiviteit, de verkoop van zwaar materieel, en de aandeelhouders zou schaden.

Ancora noemde de analyse van Luxor "verkeerd geïnformeerd" en zei dat haar belangen "schijnbaar verkeerd waren afgestemd". Ancora merkte op dat het belang van Luxor in Ritchie Bros de afgelopen drie maanden is verdubbeld terwijl de "short interest in IAA tegelijkertijd toenam".

Deze week onthulde Luxor in een wettelijke deponering een overeenkomst met hedgefonds Fir Tree Capital Management LP die het recht geeft op een "trade incentive fee" met betrekking tot investeringen in de autobedrijven.

Fir Tree is een prominente short seller geworden en zette vorig jaar publiekelijk in op cryptomunt Tether.

Vertegenwoordigers van Luxor en Fir Tree konden niet onmiddellijk worden bereikt voor commentaar.

In de afgelopen weken hebben aandeelhouders aan beide zijden van de deal hun mening gegeven. Janus Henderson Investors heeft zich uitgesproken tegen de deal, terwijl Eagle Asset Management en Independent Franchise Partners zich naast Ancora hebben opgesteld om de deal te steunen.

De hedgefondsafdeling van Ancora, geleid door James Chadwick, is de afgelopen jaren een topactivist geworden. In 2022 verwierf het fonds bestuurszetels bij C.H. Robinson Worldwide, Mueller Water Products en Berry Global en drong het aan op de verkoop van IAA.