De aandelen van Just Eat Takeaway zijn vrijdag met maar liefst 40% gestegen nadat het verliesgevende bedrijf zijn financiën een impuls gaf door in te stemmen met de verkoop van zijn belang in het Braziliaanse iFood aan technologie-investeerder Prosus voor maximaal 1,8 miljard euro (1,8 miljard dollar).

Door de transactie krijgt Prosus, dat al een meerderheidsaandeel heeft in iFood, de volledige controle over een bedrijf dat wordt gezien als een van de aantrekkelijkste bedrijven voor voedselbezorging op een van de grootste markten ter wereld.

Analisten zeiden dat het geld de druk op de balans van Takeaway zou verlichten terwijl het bedrijf streeft naar operationele winstgevendheid tegen volgend jaar.

De aandelen van Takeaway stonden 35% hoger op 22,55 euro vanaf 1145 GMT, terwijl Prosus 0,3% lager stond op 63,70 euro.

"Hoewel (Takeaway) het belang waarschijnlijk liever had gehouden, waren de corporate finance voordelen van de verkoop duidelijk te groot om te negeren," zei Jefferies-analist Giles Thorne. "Een duidelijk positief punt voor het eigen vermogen."

Een persoon die bekend is met de deal zei dat de waardering van iFood, die op de meeste punten hoger is dan die van beursgenoteerde Europese maaltijdbezorgers, de vooruitzichten weerspiegelt.

"Ten eerste is het een zeer sterke groeier. En ten tweede heeft het meer dan 80% marktaandeel in Brazilië, wat een ongelooflijk sterke marktpositie is," zei de persoon.

Prosus betaalt 1,5 miljard euro in contanten en tot 300 miljoen euro meer voor het 33%-belang van Takeaway in iFood, afhankelijk van de prestaties van de bezorgsector in de komende 12 maanden.

De transactieprijs is vergelijkbaar met de inkomsten van iFood in 2021 van 991 miljoen dollar en met de marktkapitalisatie van 3,6 miljard dollar van Takeaway, Europa's grootste maaltijdbezorger.

"Het vergroten van ons belang tot volledig eigendom is een bewijs van onze toegewijde en gedisciplineerde benadering van investeringen en weerspiegelt ons vertrouwen in het langetermijnpotentieel van iFood," zei Prosus Chief Executive Bob van Dijk in een verklaring.

Takeaway, waarvan de aandelen het afgelopen jaar tot en met donderdag twee derde van hun waarde hadden verloren, probeerde al lange tijd het iFood-belang te verkopen, maar slaagde er niet in voorwaarden te bereiken.

Terwijl ze partners waren in iFood, hadden Prosus en Takeaway een bittere strijd gevoerd tijdens de overname van Just Eat in 2020, die Takeaway uiteindelijk won.

Jitse Groen, CEO van Takeaway, zei in augustus 2021 dat hij een bod van 2,3 miljard euro op iFood van een onbekende bieder had afgewezen als "ontoereikend", omdat de waarderingen van maaltijdbedrijven omhoog schoten tijdens de COVID-19 pandemie.

Analist Mark Hesselink van ING Bank omschreef de prijs voor Takeaway als "teleurstellend".

"Het feit dat er maar één echte koper was voor het belang (namelijk Prosus) heeft de waardering zeker niet geholpen", zei hij in een notitie.

Volgens de halfjaarcijfers van Takeaway van vorige maand leed iFood in die periode een nettoverlies van ongeveer 120 miljoen euro, hoewel de omzet met 28% steeg.

Takeaway zei dat het verwacht dat de deal in het vierde kwartaal wordt gesloten en dat het doorgaat met het onderzoeken van "de gedeeltelijke of volledige verkoop" van Grubhub, het Amerikaanse maaltijdbezorgingsbedrijf dat het vorig jaar kocht voor 7,3 miljard dollar.

Lazard adviseerde Just Eat Takeaway en Morgan Stanley adviseerde Prosus.

($1 = 0,9925 euro) (Verslaggeving door Toby Sterling Redactie door Edmund Blair en Mark Potter)