Handwerkwinkelketen Joann Inc. heeft donderdag van een Amerikaanse faillissementsrechter toestemming gekregen voor een herstructurering waarbij $505 miljoen aan schulden wordt kwijtgescholden en alle 815 winkels open blijven.

De Amerikaanse faillissementsrechter Craig Goldblatt keurde het herstructureringsplan van Joann goed tijdens een hoorzitting in Wilmington, Delaware, en zei dat het faillissement "een zeer goede uitkomst" was voor de werknemers, verhuurders en ambachtelijke leveranciers van het bedrijf.

De crediteuren van Joann, die ermee instemden om ongeveer de helft van de schuld van het bedrijf kwijt te schelden en eigenaar te worden van het eigen vermogen van het bedrijf na het faillissement, stemden unaniem voor de herstructurering.

"Jullie hebben dit allemaal erg gemakkelijk voor me gemaakt," zei Goldblatt tijdens de hoorzitting. "Ik waardeer het dat deze mate van consensus, vooral in een zaak met zo'n hoge inzet, niet toevallig tot stand komt, maar het resultaat is van goed en hard werk."

Joann ging op 18 maart failliet na onderhandelingen over een voorverpakte herstructureringsovereenkomst met haar schuldeisers en investeringsfondsen die 66% van de aandelen van het bedrijf bezaten.

De deal zal niet leiden tot veranderingen voor de 18.000 werknemers van de ambachtelijke detailhandelaar of de verhuurders van de 815 winkels, aldus het bedrijf. De bestaande aandelen van het bedrijf zullen worden vernietigd als onderdeel van de herstructurering.

Joann zou volgens de rechtbank tegen 30 april uit het faillissement kunnen komen.

Het in 1943 opgerichte bedrijf uit Ohio is een toonaangevende nationale detailhandelaar in naai-, kunst- en handwerkartikelen en selecte interieurproducten. Joann heeft ongeveer een derde van het Amerikaanse marktaandeel voor naaiproducten die aan consumenten worden verkocht en het bedrijf had een totale netto-omzet van $2,2 miljard in 2023, volgens de gerechtelijke dossiers.

Joann wijt haar faillissement aan de toegenomen concurrentie van de online verkoop van hobbybenodigdheden, stijgende vrachtkosten en een daling van de verkoop na het einde van de COVID-19 pandemie, die de vraag naar hobbybenodigdheden, stof en masker-gerelateerde producten tijdelijk stimuleerde. (Verslaggeving door Dietrich Knauth; Bewerking door Leigh Jones en David Gregorio)