INSURANCE GROUP LIMITED De Houthi's hebben sinds half november commerciële schepen aangevallen met drones en raketten in de Rode Zee in wat zij beschrijven als solidariteitsacties met de Palestijnen tegen Israël in de Gaza-oorlog.
"In de toekomst zullen we niet meer door het Suezkanaal varen omdat we duidelijk een doelwit zijn van de Houthi's - aangezien we een beursgenoteerd bedrijf zijn dat in de VS geregistreerd staat," vertelde Petros Pappas, CEO van Star Bulk, tijdens een winstcall op 13 februari.
Pappas zei dat ze de bevrachters van twee afzonderlijke schepen hadden gevraagd of ze niet door het Suezkanaal konden varen, dat naar de Rode Zee leidt.
"We kregen het advies dat we de charterovereenkomst moesten volgen en de schepen door Suez moesten sturen," zei Pappas, eraan toevoegend dat het eerste schip drie keer werd aangevallen.
"Terwijl dat gebeurde, passeerde het tweede schip Suez al, dus we konden het niet omleiden en dat moest doorgaan en werd aangevallen," zei hij.
De Houthi's vuurden op 6 februari drie raketten af op de Star Nasia, die beheerd wordt door het op Nasdaq genoteerde Star Bulk, dat lichte schade en geen gewonden meldde, zei het Central Command (Centcom) van het Amerikaanse leger, eraan toevoegend dat een Amerikaans marineschip een van de projectielen neerschoot.
Op 12 februari vuurden de Houthi's twee raketten af op de Star Bulk managed Star Iris, die met een lading maïs uit Brazilië naar Iran voer - volgens Centcom en scheepvaartanalisten de eerste keer dat een schip met bestemming Iran als doelwit werd gekozen.
Houthi-militanten in Jemen, die de meest dichtbevolkte regio's van het land controleren, hebben schepen met commerciële banden met de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Israël als doelwit gekozen, zeggen scheepvaart- en verzekeringsbronnen.
Pappas zei dat de tarieven voor verzekeringen tegen oorlogsrisico's de afgelopen dagen waren gestegen.
"We zullen niet door de Rode Zee varen, dus het is niet meer van toepassing. Voor wie het wel van toepassing is, neem ik aan dat hoe meer schepen geraakt worden, hoe hoger de verzekeringstarieven zullen zijn die de verzekeraar zal vragen." (Verslaggeving door Jonathan Saul; redactie door Barbara Lewis)
