Illumina zei op zondag dat het de maker van kankerdiagnosetests, Grail, zou afstoten nadat de bedrijven meer dan twee jaar hadden gestreden met zowel Amerikaanse als Europese handhavers van antitrustwetten en felle tegenstand hadden ondervonden van activistische investeerder Carl Icahn.

Het in San Diego gevestigde Illumina zei in een verklaring dat de desinvestering zal worden uitgevoerd via een verkoop aan derden of een transactie op de kapitaalmarkt, en voegde eraan toe dat het de voorwaarden tegen het tweede kwartaal van 2024 zou afronden.

Grail, gewaardeerd op $7,1 miljard onder Illumina's deal, wil een bloedtest op de markt brengen die vele soorten kanker kan diagnosticeren, bekend als een vloeibare biopsie.

De stap volgt op een uitspraak van het Amerikaanse hof van beroep op vrijdag die een bevel van de Federal Trade Commission (FTC) tegen de aankoop door Illumina van Grail, een voormalige dochteronderneming, nietig verklaarde. Het hof zei dat het agentschap een verkeerde wettelijke standaard had toegepast.

De FTC was bezorgd dat Illumina, de dominante leverancier van DNA-sequenties van tumoren en kankercellen die helpen om patiënten te koppelen aan behandelingen waar ze het meeste baat bij hebben, de prijzen zou verhogen of zou weigeren om aan de testrivalen van Grail te verkopen.

Europa had maatregelen voorgesteld voor Illumina om de overname van Grail af te wikkelen. Illumina voerde aan dat het geen zaken doet in Europa en dat de Europese mededingingsautoriteit daarom geen jurisdictie heeft.

Illumina's overname van Grail kwam ook onder druk te staan van investeerders, waaronder miljardair Icahn, die in mei een succesvolle bestuursaanvechting leidde. Icahn klaagde Illumina in oktober aan en beschuldigde het bedrijf van het schenden van zijn fiduciaire plichten bij de Grail-deal.

Grail noch Icahn hebben onmiddellijk gereageerd op verzoeken van Reuters om commentaar.