De aandelen van K-Pop managementbureaus zijn woensdag gedaald nadat de Zuid-Koreaanse antitrustwaakhond een onderzoek was begonnen naar mogelijke overtredingen van de regels voor onderaanneming bij het uitbesteden van de productie van albums en merchandise, meldde Yonhap.

De Korea Fair Trade Commission (KFTC) stuurde dinsdag onderzoekers naar de kantoren van HYBE, SM Entertainment en YG Entertainment, meldde het persbureau Yonhap onder vermelding van bronnen uit de industrie.

De KFTC onderzoekt of de agentschappen zich schuldig hebben gemaakt aan praktijken met onderaannemers zoals mondelinge contracten zonder deze schriftelijk af te geven, oneerlijke contracten of vertraagde betaling, aldus Yonhap. Er zijn geen specifieke aanklachten ingediend.

De KFTC weigerde commentaar te geven op een specifiek onderzoek.

HYBE, SM en YG reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Aandelen in HYBE, het managementbureau van K-Pop sensatie BTS, daalden 2,1% in de vroege ochtendhandel, tegenover een vlakke bredere markt. De aandelen van SM Entertainment en YG Entertainment daalden ook met respectievelijk 1,5% en 0,4% vanaf 0015 GMT, hoewel YG de verliezen later weer goedmaakte.

HYBE rapporteerde 410,6 miljard won ($315,9 miljoen) in de omzet van het kwartaal januari-maart; daarvan kwam 44,9% van albums en 16,8% van merchandise en intellectueel eigendom, volgens een rapport van Shinhan Investment & Securities van dinsdag. ($1 = 1.300,0000 won) (Verslaggeving door Joyce Lee; Bewerking door Jacqueline Wong)