De productie van de Thaise verwerkende industrie is in januari voor de 16e maand verder gedaald, aldus het ministerie van Industrie op donderdag. Een belangrijke motor van de economische motor heeft het moeilijk door de zwakke binnenlandse en exportverkoop van motorvoertuigen.

De daling van 2,94% j-o-j kwam overeen met de voorspelde daling van 5,1% in een peiling van Reuters, en volgde op de herziene daling van 4,66% in december.

De zwakte werd veroorzaakt door een daling van de autoproductie, die voor de zesde achtereenvolgende maand is vertraagd, inclusief de binnenlandse verkoop en export, aldus het ministerie.

De op één na grootste economie van Zuidoost-Azië is een regionaal auto-assemblage- en exportcentrum, waar Japanse fabrikanten zoals Toyota en Honda gevestigd zijn.

De stijgende schuldenlast van huishoudens heeft de productie afgeremd, vertelde Warawan Chitaroon, hoofd van het Office of Industrial Economics, tijdens een briefing, omdat dit van invloed is op de algehele binnenlandse consumptie en investeringsbeslissingen van bedrijven.

Thailand heeft met 16,2 biljoen baht (451 miljard dollar) of 90,9% van het bruto binnenlands product (BBP) eind september 2023 een van de hoogste schuldquotes van de regio.

Illegale woekeraars zijn wijdverbreid onder gezinnen met een laag inkomen die geen bankleningen kunnen krijgen, en veel mensen zitten vast aan schulden met hoge rentes.

De regering is bezig met nieuwe maatregelen om de schuldenlast te beheersen.

Inkomend toerisme en overheidsmaatregelen om de consumptie te stimuleren hebben de economie echter gestimuleerd.

Het ministerie handhaafde de prognose dat de fabrieksproductie dit jaar met 2% tot 3% zou stijgen, na een daling van 5,11% vorig jaar.

Industriële goederen zijn goed voor ongeveer 80% van de totale export, die in januari met 10% j-o-j steeg, het hoogste percentage in 19 maanden.

De hogere export betekende echter geen nieuwe productie, zei ze, omdat er voorraden werden afgebouwd, aldus Warawan.