(nieuw: aandelenkoers, handelaren, verklaring uit analistengesprek)

DÜSSELDORF (dpa-AFX) - Consumentengoederenconcern Henkel verwacht dat zijn activiteiten dit jaar langzamer zullen groeien dan in het verleden. CEO Carsten Knobel wil met herstructureringen en besparingen de marge vergroten. De manager is bemoedigd door het recent gestabiliseerde verkoopvolume nadat retailers aanvankelijk weigerden mee te gaan in de prijsverhogingen van het concern achter merken als Persil, Pril en Pattex. In een conferentie met analisten sprak hij van twee sterke eerste maanden. Na aanvankelijke winsten daalden de aandelen van Henkel in de middag met vier procent.

Analisten hadden kritiek op de verwachte ontwikkeling van de winst per aandeel (WPA). Tegen constante wisselkoersen ziet Henkel kans op een stijging van 5 tot 20 procent. Een handelaar wees op sterkere tegenwind door valuta-effecten dan eerder werd aangenomen als de belangrijkste reden voor de koersverliezen. Ondanks de goede start van het nieuwe jaar ziet het management meer druk door wisselkoersveranderingen. De handelaar vatte samen dat de winst per aandeel daarom stabiel zou kunnen blijven of slechts met een gemiddeld percentage zou kunnen stijgen tegen de huidige wisselkoersen.

Naast de doelstelling voor de winst per aandeel wil het DAX-genoteerde bedrijf ook zijn omzet en operationele marge verhogen. Zoals Henkel maandag in Düsseldorf ook aankondigde, moet de omzet in 2024 autonoom met twee tot vier procent zijn gestegen. Henkel houdt geen rekening met effecten als overnames, wisselkoersveranderingen, activiteiten in Rusland en hyperinflatie in Turkije. De aangepaste operationele marge zal naar verwachting uitkomen op 12 tot 13,5 procent. De recente schattingen van analisten liggen meestal aan de onderkant van de marge.

Henkel CEO Knobel hoopt dat de negatieve wisselkoerseffecten rond het niveau van vorig jaar zullen blijven en dat de vraag van de industrie en de consumenten matig zal aantrekken. De verkoopvolumes waren al verbeterd in de tweede helft van 2023 en waren aan het eind van het jaar stabiel in de kleefstoffenactiviteit. De Groep had hogere prijzen doorgedrukt en accepteerde in ruil daarvoor een daling van de volumes. Henkel verwacht stabiele materiaalkosten in het lopende jaar.

De gecombineerde consumentendivisie zou ook voor meer groei en lagere kosten moeten zorgen. Begin 2023 heeft Henkel de divisies schoonheidsverzorging en was- en huishoudelijke verzorging samengevoegd. Eind vorig jaar was hierdoor meer dan 200 miljoen euro bespaard. Daarnaast wordt het productie- en logistieke netwerk gemoderniseerd. Knobel streeft ernaar om tegen eind 2026 in totaal 525 miljoen euro aan synergieën te realiseren.

Gaandeweg heeft Henkel afscheid genomen van duizenden werknemers. Eind 2023 had de Groep ongeveer 47.750 werknemers - bijna zeven procent minder dan een jaar eerder. Naast de fusie van de nieuwe consumentendivisie was dit vooral te danken aan de verkoop van de Russische activiteiten.

De terugtrekking uit Rusland had een merkbaar negatief effect op de omzet in 2023: De winst van de Groep daalde met ongeveer 3,9 procent tot 21,5 miljard euro. Gecorrigeerd voor speciale en wisselkoerseffecten noteerde Henkel echter een stijging van 4,2 procent.

Het bedrijfsresultaat (EBIT), gecorrigeerd voor speciale effecten en reorganisatiekosten, steeg met ongeveer een tiende tot 2,56 miljard euro dankzij synergieën en prijsverhogingen. De aangepaste operationele marge steeg van 10,4 naar 11,9 procent. De nettowinst voor de aandeelhouders van Henkel bedroeg een goede 1,3 miljard euro, 4,7 procent meer dan in het voorgaande jaar.

De Groep is opnieuw van plan een dividend uit te keren van 1,85 euro per preferent aandeel en 1,83 euro per gewoon aandeel.

Analist James Edwardes Jones van de bank RBC prees de jaardoelen. Daarnaast verloopt de integratie van de consumentendivisie sneller dan verwacht en heeft de Groep zijn doelstelling voor nettobesparingen verhoogd. Branche-expert Bruno Monteyne van Bernstein had daarentegen kritiek op de ontwikkeling van de verkoopvolumes./ngu/mne/nas/jha/