De Spaanse geneesmiddelenproducent Grifols, waarvan de aandelen dinsdag kelderden nadat hedgefonds Gotham City Research de boekhouding in twijfel trok, is uitgegroeid van een familielaboratorium voor bloedtesten dat in 1909 in Barcelona werd opgericht tot een wereldwijd bedrijf met een grote aanwezigheid in de VS.

Grifols ontkende categorisch elke overtreding. In een officiële verklaring noemde het bedrijf het rapport "valse informatie" en zei het dat het alle informatie op integere en transparante wijze bekend had gemaakt.

Om haar internationale expansie te financieren, heeft Grifols schulden aangegaan, die door vooraanstaande kredietbeoordelingsbureaus als minder dan investeringswaardig worden beoordeeld. Naast fabrieken in North Carolina heeft het bedrijf een nieuwe faciliteit in Montreal die dit jaar geopend moet worden en heeft het overnames gedaan in Europa en elders.

Hieronder volgen enkele belangrijke feiten over Grifols, dat bloedplasma gebruikt om medicijnen te maken zoals immunoglobuline voor de behandeling van immunodeficiënties:

LEVERAGE

* Netto financiële schuld van 9,5 miljard euro ($10,39 miljard) eind september, of 6,7 keer de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA). Het doel van het bedrijf is om die schuldratio tegen 2024 te verlagen tot vier keer één.

* Gotham, wiens General Industrial Partners joint venture met Portsea Asset Management een 0,57% shortpositie in Grifols heeft, zei dat de schuldratio dicht bij 10 tot 13 keer EBITDA ligt in plaats van de zes keer die Grifols rapporteerde.

* In een bericht aan de Spaanse markttoezichthouder CNMV zei Grifols dat het rapport van Gotham "valse informatie" en "speculatie" was en dat het alle informatie "met het hoogste niveau van integriteit en transparantie" bekend had gemaakt.

* Grifols staat voor twee grote schuldvervaldagen in de eerste helft van 2025, voor een totaalbedrag van ongeveer 1,85 miljard euro.

GENOMEN MAATREGELEN

* Vorige maand stemde Grifols in met de verkoop van een belang van 20% in Shanghai RAAS Blood Products in China voor ongeveer $1,8 miljard aan het Chinese bedrijf Haier Group Corporation en zei dat het de opbrengst zou gebruiken om schulden te verminderen.

* Grifols zei afgelopen februari dat het 8,5% van zijn personeel zou ontslaan, oftewel 2.300 mensen, met een jaarlijkse besparing van ongeveer 400 miljoen euro.

* Grifols heeft gezegd dat het de kosten voor het inzamelen van plasma vanaf september 2023 met 22% zal verlagen ten opzichte van de piek in juli 2022.

AANDELEN

* De aandelen van Grifols hebben de afgelopen jaren een grote schommeling doorgemaakt, omdat het bedrijf, waarvan de marktwaarde in februari 2020 een piek bereikte van 20,75 miljard euro, hard werd getroffen door de COVID-19 pandemie, toen het inzamelen van plasma aan banden werd gelegd.

Vóór het rapport van Gotham hadden de A- en B-aandelen van Grifols een gezamenlijke marktwaarde van 8,7 miljard euro.

* Volgens CNMV zijn haar grootste aandeelhouders:

Holdingmaatschappijen van de stichtende familie: Deria (9,2%), Scranton Enterprises (8,67%), Ponder Trade (7,09%), Ralledor Holding (6,15%).

Capital Research Global Investors 5,66%.

BlackRock 3,2%

* Van de 22 analisten die Grifols SA volgen, beoordeelden er 16 het aandeel als "strong buy" of "buy" vóór het Gotham-rapport, vijf adviseerden "hold" en één "sell".

ANDERE FEITEN

* In 2002 betrad Grifols de Amerikaanse markt door SeraCare, nu Biomat, en haar 43 plasmadonatiecentra in de Verenigde Staten over te nemen voor $117 miljoen.

De Verenigde Staten en Canada waren goed voor 65% van de inkomsten van Grifols in de eerste negen maanden van 2023, die 4,46 miljard euro bedroegen.

* Afgelopen mei benoemde Grifols oud-directeur en wereldwijd ondernemer in de gezondheidszorg Thomas Glanzmann tot nieuwe algemeen directeur, waardoor hij volledige bevoegdheden kreeg en er een einde kwam aan het leiderschap van de stichtende familie.

* In 2017 was Grifols het enige in Barcelona gevestigde bedrijf dat genoteerd stond op de Spaanse blue chip index IBEX 35 en dat zijn wettelijke hoofdkantoor niet uit Catalonië verhuisde tijdens de politieke onrust die veroorzaakt werd door het onafhankelijkheidsbod van de regio. ($1 = 0,9146 euro) (Verslaggeving door Andrei Khalip, Jesus Aguado, Joan Faus, Emma Pinedo, Matteo Allievi, Jakub Olesiuk, Nell Mackenzie; Redactie door David Latona en Alexander Smith)