GQG Partners heeft voor $1,87 miljard aan aandelen gekocht in vier bedrijven van de Adani-groep. Dit is de eerste grote investering in het Indiase conglomeraat sinds het kritische rapport van een short-seller een aandelenrout heeft veroorzaakt.

Het Amerikaanse bedrijf beheert geld namens ten minste vier grote Australische pensioenfondsen met in totaal 563 miljard dollar onder beheer. De investering van GQG kan deze fondsen blootstellen aan Adani op een moment dat grote investeerders, waaronder het Noorse staatsfonds, het aandeel verkopen.

Cbus Super, met A$71 miljard onder beheer, heeft een mandaat van A$243 miljoen voor opkomende markten bij GQG Partners. Een woordvoerder vertelde Reuters dat het fonds werkt aan een duidelijk beeld van de blootstelling aan Adani.

"Adani-entiteiten maakten geen deel uit van de portefeuille, maar we zijn momenteel in gesprek met de externe manager die onlangs acquisities in dit gebied heeft gedaan," zei men.

GQG Partners Australia and New Zealand managing director Laird Abernethy zei in een verklaring dat de fondsbeheerder al zijn institutionele beleggers had bereikt om de beweegredenen voor de aankoop uit te leggen.

AustralianSuper, dat een extern mandaat heeft bij GQG Partners, zal na de deal worden blootgesteld aan de vier bedrijven van de Adani Group, aldus een bron die bekend is met de zaak.

Het fonds van $258 miljard had per juni 2022 geen investeringen in bedrijven van de Adani Group, volgens een overzicht van de meest recente openbaarmakingen van deelnemingen.

Een woordvoerder van de A$67 miljard Rest Super zei dat het pensioenfonds op de hoogte was van de transactie en "momenteel heeft het geen invloed op onze portefeuille".

De aandelen van het in Australië genoteerde GQG Partners sloten vrijdag 3% lager nadat het nieuws over de investering bekend was gemaakt. De beurs steeg 0,4%.

"Er is veel scepsis over wat dat belang betekent, of ze het risico hebben begrepen dat ze nemen," zei Jun Bei Liu, die het Tribeca Alpha Plus Fund van A$1,2 miljard beheert.

De in New York gevestigde short-seller Hindenburg Research beschuldigde de Adani Group in een rapport van 24 januari van manipulatie van aandelen en oneigenlijk gebruik van offshore belastingparadijzen, waardoor de omvang van het aandelenbezit van de familie Adani in bedrijven van de groep werd verhuld.

Het Indiase conglomeraat, dat elke overtreding heeft ontkend, heeft sindsdien meer dan 130 miljard dollar van de waarde van zijn zeven beursgenoteerde bedrijven zien verdwijnen.