De Cruise-eenheid van General Motors heeft een historisch dieptepunt bereikt, aldus de nieuwe leider, terwijl hij belooft het vertrouwen van de toezichthouders en het publiek te herstellen nadat het bedrijf al zijn voertuigen van de Amerikaanse wegen heeft gehaald.

Onze integriteit en competentie worden in twijfel getrokken en dat doet echt pijn, zei Mo Elshenawy dinsdag tijdens een vergadering met alle medewerkers, volgens een transcript van het gesprek dat door Reuters is bekeken. "We gingen van een hoogtepunt naar een dieptepunt en van een leider in de sector naar het tijdelijk stopzetten van al onze activiteiten, zei hij.

Een woordvoerder van Cruise weigerde commentaar.

Elshenawy werd vorige maand aangesteld als Cruise president nadat de CEO was afgetreden na een regelgevend onderzoek na een ongeluk in oktober waarbij een vrouw in San Francisco werd meegesleurd.

Cruise staat onder toenemende druk nadat toezichthouders zeiden dat het bedrijf de details van het ongeluk in oktober niet volledig bekend heeft gemaakt. Vorige maand onderbrak Cruise alle bestuurderloze en begeleide autoritten in de Verenigde Staten en breidde een veiligheidsbeoordeling van zijn robotaxi's uit. CEO Kyle Vogt en chief product officer Daniel Kan stapten beiden op.

Elshenawy leek te erkennen dat er een moeilijke weg te gaan is voor het zelfrijdende autobedrijf dat concurreert met Alphabets Waymo en Amazon.coms Zoox. We hebben geen diep vertrouwensreservoir bij al onze belanghebbenden en onze toezichthouders, zei hij.

Vorige week deelde een Cruiser met mij dat ze hun Cruise-jasje niet meer in het openbaar dragen," zei Elshenawy. "Dat breekt echt mijn hart." (Verslaggeving door Greg Bensinger; Bewerking door Lisa Shumaker)