MOSKOU (Reuters) - Het Kremlin heeft woensdag de gevolgen van het wegvallen van de gasverkoop aan Europa gebagatelliseerd en gezegd dat er andere landen zijn die bereid zijn Russische energie te kopen nu Europa zijn afhankelijkheid van Moskou wil verminderen.

In antwoord op een vraag of een langdurige stopzetting van de gasexport naar Europa op lange termijn onmogelijk zou blijken, zei de woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, tijdens een briefing tegen verslaggevers dat andere kopers de Europese vraag zouden kunnen compenseren.

"Europa is niet de enige consument van aardgas en niet het enige continent dat aardgas nodig heeft," zei Peskov.

"Er zijn regio's die zich veel sneller ontwikkelen ... zij kunnen de (verminderde) vraag naar (Russisch) gas in Europa compenseren," zei hij.

Sinds het begin van wat Rusland zijn "speciale militaire operatie" in Oekraïne noemt, heeft de Europese Unie beloofd haar afhankelijkheid van Russische energie te verminderen, door beperkingen in te voeren op de invoer van Russische olie en een prijsplafond voor Russisch gas voor te stellen.

Tegelijkertijd heeft Gazprom, de gasgigant van de Russische staat, de hoeveelheid gas die het aan Europa levert drastisch verminderd, met als argument dat de klanten niet in roebels betalen in plaats van in de overeengekomen dollars of euro's, en technische storingen die het bedrijf wijt aan de westerse sancties.

Een van de landen die profiteren van de daling van de Russische export naar Europa is China, dat dit jaar meer en goedkopere energie van Rusland koopt.

Moskou bespreekt ook een groot nieuw infrastructuurproject om gas via Mongolië naar China te leiden.