Het Russische Gazprom meldde maandag een record nettowinst van 581,8 miljard roebel ($ 7,8 miljard) voor het derde kwartaal als gevolg van de hoge aardgasprijzen en zei dat het nog hogere winsten verwacht voor de laatste drie maanden van het jaar.

De gasprijzen zijn gestegen door een krap aanbod temidden van een breed economisch herstel - tot recordhoogten in Europa, Gazprom's belangrijkste bron van inkomsten.

Sommige politici en deskundigen hebben het door het Kremlin gecontroleerde bedrijf verweten dat het niet genoeg gas levert om de crisis te verlichten. Het bedrijf heeft gezegd dat het al zijn contractuele leveringsverplichtingen nakomt.

De Gazprom-aandelen stegen in de late handel in Moskou met meer dan 4%.

De recordwinst komt nadat het bedrijf in het derde kwartaal van 2020 een verlies boekte van 251 miljard roebel. Zijn vorige hoogste kwartaalwinst bedroeg bijna 536 miljard roebel in het eerste kwartaal van 2019.

"Uiteraard zal de prijs van onze leveringen aan Europa in het vierde kwartaal aanzienlijk hoger zijn, wat een positief effect zal hebben op de resultaten over het hele jaar," zei Gazprom Deputy Chief Executive Famil Sadygov in een verklaring.

Hij zei te verwachten dat het vierde kwartaal de belangrijkste bijdrage zal leveren aan de dividenduitkering voor 2021, terwijl de ratio nettoschuld/kernwinst dit jaar verder zou dalen tot 1,0.

Gazprom wordt nauwlettend in de gaten gehouden nu het wacht op goedkeuring van Duitsland voor de Nord Stream 2 gaspijpleiding naar Europa, een project dat sterk in de politieke belangstelling staat.

Elena Berezina van Gazprom's internationale afdeling vertelde tijdens een conference call dat de exploitatiemaatschappij van Nord Stream 2, het in Zwitserland gevestigde Nord Stream 2 AG, in nauw contact staat met de Duitse regelgevende instantie, maar weigerde een tijdlijn voor het project te geven.

Gazprom zei dat zijn gemiddelde gasprijs in Europa en andere regio's naar $313,40 per 1.000 kubieke meter sprong in het derde kwartaal van $117,2 een jaar eerder.

Een andere bedrijfsleider zei dat Gazprom zijn gemiddelde gasprijs in Europa op een recordhoogte van $550 per 1.000 kubieke meter ziet in het vierde kwartaal, met prijzen volgend jaar die naar verwachting niet lager zullen zijn dan in 2021, wanneer het een recordhoge winst verwacht.

Gazprom zei dat zijn inkomsten van juli tot september stegen tot 2,4 biljoen roebel, ook een kwartaal recordhoogte, van 1,4 biljoen een jaar eerder.

($1 = 74,9404 roebel) (Verslaggeving door Vladimir Soldatkin en Oksana Kobzeva; bewerking door Jason Neely, Kirsten Donovan)