GAZPROM De escalerende impasse zou de torenhoge Europese gasprijzen nog verder kunnen opdrijven, waardoor de toch al torenhoge rekeningen die de regeringen van de EU betalen om te voorkomen dat hun energieleveranciers instorten en dat klanten in geldnood in de komende koude maanden bevriezen, nog hoger worden.
Europa heeft Rusland ervan beschuldigd de energievoorziening te bewapenen als vergelding voor de westerse sancties tegen Moskou vanwege de invasie in Oekraïne. Rusland geeft die sancties de schuld van de problemen met de gaslevering, die het wijt aan defecte pijpleidingen.
Terwijl de spanningen toenamen, zei Poetin dat contracten kunnen worden verscheurd in geval van prijsplafonds en waarschuwde hij het Westen dat het het risico loopt te worden bevroren als de staart van een wolf in een beroemd Russisch sprookje.
De EU is echter van plan door te gaan met een prijsplafond voor Russisch gas en ook met een plafond voor de prijs die wordt betaald voor elektriciteit van generatoren die niet op gas werken.
De EU-ministers van Energie zullen vrijdag een spoedvergadering houden.
"Wij zullen een prijsplafond voor Russisch gas voorstellen... We moeten de inkomsten van Rusland, die Poetin gebruikt om deze gruwelijke oorlog in Oekraïne te financieren, verlagen", zei de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, tegen verslaggevers.
Nederland, dat zich consequent heeft verzet tegen een prijsplafond voor gas, zou een plafond voor Russisch gas steunen, vertelde een bron met kennis van zaken woensdag aan Reuters.
Een Tsjechische minister zei echter eerder dat het van de agenda voor de vergadering van vrijdag moest worden gehaald. De Tsjechen, die het roulerende voorzitterschap van de EU bekleden, helpen de besprekingen in goede banen te leiden.
GEEN LEVERINGEN
Poetin had de stap voorzien en zei dat Rusland zou terugslaan.
"Wij zullen helemaal niets leveren als dat in strijd is met onze belangen", zei Poetin op een economisch forum in Vladivostok.
"Wij zullen geen gas, olie, kolen of stookolie leveren - wij zullen niets leveren," zei Poetin. Hij zette ook vraagtekens bij een door de Verenigde Naties gesloten overeenkomst om graan uit Oekraïne te exporteren.
Europa importeert gewoonlijk ongeveer 40% van zijn gas en 30% van zijn olie uit Rusland.
Eurelectric, een organisatie die de Europese elektriciteitsindustrie vertegenwoordigt, had ook kritiek op plannen voor een EU-plafond van 200 euro per megawattuur voor de prijs van elektriciteit van generatoren die niet op gas werken.
"De hoofdoorzaak van het probleem is een tekort aan gas en onze verslaving aan geïmporteerde fossiele brandstoffen. Regeringen moeten proberen dit aan te pakken in plaats van hun toevlucht te nemen tot verstorende, ad-hocinterventies op de elektriciteitsmarkt", aldus Kristian Ruby, secretaris-generaal van Eurelectric.
De Europese nutsbedrijven stegen echter op het nieuws, omdat analisten de hoogte van het plafond als een beter resultaat voor de sector zagen dan verwacht.
De energiecrisis in Europa is acuter geworden nadat het Russische Gazprom de levering van gas via de Nord Stream 1-pijpleiding aan Duitsland volledig had opgeschort nadat het vorige week tijdens onderhoudswerkzaamheden een olielek had ontdekt.
De Russische president zei dat Duitsland en westerse sancties die de levering van onderdelen beïnvloeden, er debet aan zijn dat de pijpleiding niet operationeel is.
De impact van de prijsstijging dwingt bedrijven om hun productie in te krimpen en regeringen om miljarden uit te geven aan steun om de consument te beschermen tegen de gevolgen.
De nieuwe Britse premier Liz Truss zal naar verwachting donderdag haar plannen onthullen, waarbij de rekening van een prijsbevriezing naar verwachting zal oplopen tot 100 miljard pond.
