Na een moeilijk jaar stelt smeermiddelenfabrikant Fuchs Petrolub zijn geplande doelstellingen voor 2025 uit.

Het bedrijf wilde zich nog niet vastleggen op een nieuw streefjaar, zo maakte het woensdag bekend op de jaarrekening in Mannheim. "Persoonlijk zou ik het eind van de jaren twintig willen halen," zei CFO Isabelle Adelt. Oorspronkelijk werd verwacht dat het bedrijfsresultaat (EBIT) in twee jaar 500 miljoen euro zou bedragen en de EBIT-marge 15 procent. De directie bleef ook voorzichtig met haar prognose voor het lopende jaar. "Voor ons als directie is het erg moeilijk om te voorspellen hoe de verkoop zich dit jaar zal ontwikkelen. We hebben in de geschiedenis van Fuchs nog nooit zulke hoge grondstofprijzen gehad," zei de CFO. Dankzij de prijsstijgingen ziet de Groep zichzelf niettemin op een goede uitgangspositie voor 2023 - zelfs als er verdere inflatiegerelateerde verhogingen van de uitgaven worden verwacht. De omzet van de Groep zal naar verwachting groeien met een percentage tussen de enkele cijfers tot 3,6 miljard euro. Met behulp van "consistent" kostenbeheer - onder andere door het beperken van nieuwe aanwervingen - en verdere prijsverhogingen, zal de bedrijfswinst naar verwachting stijgen naar 390 (vorig jaar: 365) miljoen euro. "Er is echter geen sprake van een inkrimpingsprogramma of een personeelsstop," zei CEO Stefan Fuchs. De Groep is van plan om het dividend voor het 21e jaar op rij te verhogen: Het zal 1,07 euro per preferent aandeel en 1,06 euro per gewoon aandeel bedragen, in beide gevallen vier cent meer dan in het voorgaande jaar. Fuchs Petrolub kon hiermee geen punten scoren op de beurs: De aandelen zakten naar de onderkant van de MDax en verloren op het hoogtepunt meer dan 5,6 procent tot onder de 30 euro.

Het bedrijf uit Mannheim wil verder uitbreiden en extra landen aanboren. "We hebben momenteel 60 bedrijven, in de toekomst willen we dicht bij de 100 zitten," zei Fuchs. Fuchs Petrolub wil zijn activiteiten vooral uitbreiden in kleine, welvarende markten.

In 2022 voelde de Groep de effecten van hogere kosten voor grondstoffen, energie, vracht en personeel, die het kon compenseren door zijn verkoopprijzen te verhogen. De afschaffing van het nul-Covid-beleid in China, dat de Chinese economie verlamde, leidde echter tot een winstdaling voor het bedrijf in een van zijn belangrijkste markten. Met 365 miljoen euro overtrof de EBIT het cijfer van vorig jaar slechts met iets minder dan twee miljoen. De omzet steeg autonoom met 19 procent tot 3,4 miljard euro.

(Verslag van Janina Käppel, bewerkt door Hans Seidenstücker. Voor vragen kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)