Beide partijen hielden presentaties tijdens een hoorzitting in Wilmington voor rechter Eric Davis van het Delaware Superior Court, waarvan de zitting woensdag ongeveer drie uur duurde.

Het is een van de meest nauwlettend in de gaten gehouden smaadzaken waarbij een grote Amerikaanse mediaorganisatie betrokken is in jaren, waarbij het invloedrijke kabelnieuwsnetwerk met conservatieve commentatoren tegenover een bedrijf staat dat beweert dat de berichtgeving van Fox zijn bedrijf geruïneerd heeft. De rechtszaak begint op 17 april.

In 2021 klaagde Dominion Fox Corp en Fox News aan en beschuldigde hen van het vernietigen van hun reputatie door het uitzenden van valse beweringen van voormalig president Donald Trump en zijn advocaten dat de stemmachines van het in Denver gevestigde bedrijf waren gebruikt om de uitslag van de verkiezingen tegen hem en ten gunste van de Democraat Joe Biden te manipuleren. Fox heeft geargumenteerd dat de verslaggeving van deze beweringen inherent nieuwswaardig was en beschermd werd door de First Amendment garantie van persvrijheid van de Amerikaanse grondwet.

Dominion heeft gezegd dat Fox News wist dat de beweringen vals waren, maar de beweringen toch bleef uitzenden om kijkcijfers te krijgen. Dominion houdt vol dat dit voldoet aan de "actual malice" standaard om een smaadzaak te winnen, waarbij een eiser moet bewijzen dat een gedaagde bewust valse informatie verspreidde of roekeloos met de waarheid omging.

De advocaten van Fox hebben zich ook beroepen op de wettelijke doctrine van "neutrale verslaggeving", die stelt dat de pers niet aansprakelijk kan worden gesteld voor het op een neutrale manier publiceren van nieuwswaardige beweringen.

Beide partijen willen een kort geding - ze vragen de rechter om de zaak in hun voordeel te beslissen voordat het tot een juryrechtspraak komt.

Dinsdag toonde de rechter zich tijdens de presentatie van de advocaten sceptisch over de argumenten van Fox. Davis zei dat er spanning zat tussen de argumenten van Fox over "werkelijke kwaadaardigheid" en "neutrale verslaggeving".

In hun presentatie aan de rechter zeiden de advocaten van Dominion dat interne communicatie van Fox bewees dat het netwerk herhaaldelijk gasten ontving waarvan het wist dat ze "roekeloze" en "compleet gestoorde" onwaarheden verkondigden omdat het kijkers verloor aan extreem-rechtse mediaconcurrenten.