"We zitten in de laatste fase om tot een overeenkomst te komen, maar die overeenkomst moet gunstig zijn voor de Republiek Panama", zei Cortizo in een toespraak in de provincie Veraguas in centraal Panama.

"Er is slechts één punt dat momenteel hangende is en we hopen dat dit zo snel mogelijk zal worden opgelost", zei hij.

De Canadese mijnbouwer, die de Cobre Panama mijn in het Centraal-Amerikaanse land exploiteert, is verwikkeld in een langdurig contractgeschil met de overheid, waarbij belastingen en royalty's de belangrijkste punten van de impasse zijn.

Eerder deze week had een advocaat die de regering adviseerde, gezegd dat twee kwesties bijna waren opgelost, maar dat een derde kwestie een "economisch aspect" betrof, met betrekking tot belastingaftrek, waarvan de regering zei dat het haar inkomsten uit de mijn zou schaden in tijden van hoge productie en prijzen.